На протяжении почти двух десятилетий «Греческий синдикат» приводил в трепет владельцев казино в Довилле, Каннах и Монте-Карло. Его членов можно было постоянно встретить за столами, где играли богатейшие люди того времени, включая таких знаменитостей, как экс-король Египта Фаруки, барон Генри Ротшильд. За годы своего противоборства с изменчивой фортуной «синдикат» не только сумел выжить, но и добился большого успеха: к концу карьеры каждый из его членов разбогател. Этим они были обязаны исключительному игорному таланту Нико Зографоса, которого называли «гением карточного стола».

После смерти этого непревзойденного игрока близкий друг Зог-рафоса еще с юношеских лет Элиопуло раскрыл его секрет: Нико был провидцем. Причем его дар проявлялся только за игорным столом. Придя в казино, он всегда заранее знал, с кем ему придется сразиться в этот вечер, суммы выигрышей и проигрышей всех своих будущих противников, а также предел, до которого каждый из них будет готов идти в игре. К тому же Зографос безошибочно предвидел их стратегию и тактику, а также поведение в различных игровых ситуациях.

Необычный дар проявился у Нико в 20-летнем возрасте. Тогда он и принял решение стать профессиональным игроком. К тому же у него были хорошие математические способности, необходимые для сложных расчетов в азартных играх, особенно в баккара. Вначале он досконально изучил все тонкости этой игры, а затем стал упорно тренироваться, играя с друзьями, в числе которых был тоже весьма одаренный Элиопуло. Через непродолжительное время Зографос достиг вершины мастерства в баккара, которое было очень популярно в те годы.

В дальнейшем его провидческий дар проявлялся в том, что он мог безошибочно сказать, какая карта придет ему в любой момент игры. Причем к концу партии Нико всегда знал точное достоинство нескольких последних карт, оставшихся в колоде, и степень вероятности выигрыша каждого из участников игры.

Убедившись, что провидческий дар никогда его не подводит, Зографос решил использовать свой талант, как говорится, на полную катушку. В 1922 г. он поразил игорный мир, объявив, что, когда держит банк, то снимает все ограничения на предельные размеры ставок. Теперь ставки можно было поднимать хоть до небес.

Самые радужные надежды членов «Греческого синдиката» быстро оправдались. В казино, где играл Зографос, со всего света стали съезжаться очень состоятельные игроки, готовые рискнуть большими суммами в надежде сорвать банк и разорить «синдикат». Но те, кто рассчитывал на огромные выигрыши, и сами были вынуждены делать крупные ставки. И благодаря таланту Зографоса проигрывали. Капитал «синдиката» не только не убывал, а рос прямо на глазах с той же скоростью, с какой пустели кошельки соперников. Ну а для того чтобы никто не догадался о его провидческом даре, Зографос время от времени проигрывал значительные суммы. Так, в 1926 г. в Каннах он в течение недели проиграл 672 тысячи долларов!

После его смерти в 1935 г. «Греческий синдикат» по-прежнему оставался главным героем в игорной империи, включавшей почти всю западную часть Европы. И только Вторая мировая война положила конец не только ему самому, но и вообще азартным играм.

ТОЧНОЕ СЛОВО ВАНГИ

— Хочется, чтобы читатель отнесся к пророчествам Ванги с доверием, — рассказывает журналист Андрей Смирнов. — Пророчеств, важных для целых народов, у нее было немного. Да и обнародовать их в советские времена она побаивалась, часто повторяя посещавшим ее журналистам, что политика ее не интересует. Хотя на самом деле за политикой каким-то чудом следила.

Чудом, потому что ни радио не слушала, ни газет не читала. За те 12–14 раз, что я побывал у Ванги, мы лишь 2–3 раза говорили с ней о политике, а точнее, по ее просьбе рассказывал ей о положении в России, наших лидерах.