|
Но и обижаться на старого, сто лет знакомого друга он не стал -- в общем-то знал что так и будет -- тот до сих пор, почти 80 лет спустя, ненавидел когда-то побежденных врагов, и время лишь чуть-чуть притушило старую и ставшую частью натуры ненависть. Друг имел для подобной ненависти много оснований -- это признавали ВСЕ, кто знал ПОЧЕМУ, и так же почти все, включая и Альдарона, считали, что пора бы уже забыть и жить дальше, тем более острое и ничуть не затупившееся со временем чувство мешало пусть и блестящей, но далеко не такой блестящей, какой она могла бы быть, карьере.
Тогда после возвращения к своим он не утаил ничего и за честность заработал клеймо побывавшего в плену, и только то, что он вместе со своими спасителями все же выполнил поставленное перед ним задание, позволило ему сохранить погоны и не отправиться в штрафбат, но и... все -- никаких наград и путь вверх по службе, как ему тогда казалось, был навсегда закрыт. К счастью для него вокруг тянулся тяжелый и бесконечный 43-й год, шла Великая война, и если не щадить себя, ЛЮБОЙ грех можно было искупить, ну и толика удачи тоже не была бы лишней. Некоторое время бывший разведчик и старый генерал вспоминали свои давние и запутанные отношения как по службе, так и вне ее, а вспомнить за 70 с лишним лет можно было много, так что два других новоиспеченных члена клана на время оказались предоставлены сами себе и, лениво потягивая вино, затеяли отдельный разговор, обсуждая странный выбор аватары одним из них: Некоторое время Тирон обдумывал сказанные ему слова и краем уха прислушивался к тому, о чем говорят Альдарон и Элеммакил. Из всех четверых собравшихся за столом именно у бывшего контрразведчика было больше всего сомнений во всем: в правдивости апокалиптической картины, которую описал ему старый друг; в возможности существования еретической машины времени; в клане-сборище странных личностей вокруг; даже в друзьях и в себе самом. Но еще больше сомнений у него вызывало то, во что превратилось его бывшее место работы, так что мудрый и осторожный, на грани паранойи старик в молодом эльфийском теле, решил пока погодить: посмотреть что будет дальше, собрать материал, лучше познакомиться с членами клана, особенно с его Главой, неторопливо, как он любил, все обдумать и только потом принять решение, свое собственное решение. Какое-то время все молчали, каждый из товарищей рейнджера примерял ситуацию на себя, а затем Альдарон наполнил бокалы и поднял тост:
<strong/>
Глава 33
<strong/>
Окрестности цитадели клана Красных Драконов. Желудь -- поселение племени Белки (под контролем человеко-орочей банды). Восемнадцать дней спустя после окончания операции Серебряные горы. Два часа до рассвета.
Невысокая тень скользнула к расслабившемуся караульному со спины и как будто его обняла крепко, нежно, до конца, а когда обмякший орк закончил ссать, заботливо опустила его на помост, не звякнув железными пластинами его доспеха и не потревожив копье. В этот самый момент по всей окружавшей поселение стене творилась похожая картина: такие же тени вовсю ''обнимались'' с немногими караульными, а в небольшой сторожке у ворот слышалась возня. Начальник ночной стражи -- старый битый жизнью орк не дал зарезать себя как барана, и Хайлириен вытер кровь с разбитых босой пяткой губ. Шустрый орк был уже мертв, хотя и и пытался дрыгаться. Бесполезно. Руки орка крепко держали двое воров, а горло перехватила удавка Карамельки. Орк был силен как бык, но сплетенная из многих мифриловых нитей удавка все сильнее врезалась ему в плоть, перерезая не только кожу, сосуды и мышцы, но и в конце концов даже кость -- Карамелька не уследила, и об пол глухо стукнулась голова, а тело упрямого и живучего орка, дернувшись в последний раз, затихло. |
