-  Встаем? - вяло поинтересовался посол. Судя по голосу, ему этого совсем не хотелось, и он надеялся, что я покажу героический пример.

    -  Ага, - из вредности согласилась я. - Подай даме руку.

    -  На, - продолжая вяло лежать на травке, протянул мне дракон свою конечность.

    -  А-а… э-э… Не поняла? Я же просила помочь мне встать!

    -  Нет, я четко слышал, - отозвался Арвис.

    -  Но ты же понял, что я имела в виду!

    -  Ну и что? Я мог и ошибиться…

    Нет, этот дракон издевается! Мне все больше хочется получить чешуйчатую шкурку для камина!

    Я с кряхтением села, ощупала ноги и поясницу и только потом решилась встать. Во всем теле чувствовалась слабость после нервного потрясения.

    -  Эй, а меня поднять! - попросил дракон.

    Я шагнула и медленно отвела ногу для хорошего пинка, целясь в бедро. Калечить Арвиса я не собиралась. Ему и так сильно досталось. Если он чувствует себя хотя бы наполовину так же, как я, то уже достоин жалости.

    Посол, видя такое дело, живо вскочил и возмутился:

    -  Ты что?! Я же просто попросил помочь мне встать, а не пинать!

    -  Так я и помогла. Что, скажешь, не подействовало? - усмехнулась я.

    -  Злыдня! - тихо, но с чувством обозвал меня дракон.

    Знакомое имечко! Знал бы, что не он первый так меня назвал. Думает, оскорбил? Ха! Как же я рада слышать свое старое и такое привычное прозвище, напоминающее о беззаботных временах, когда от меня никто ничего не ждал! Хорошего, по крайней мере. Я очень рада нашедшемуся брату, но как же не хочется его разочаровывать, когда он поймет, что я - не героиня! Никто так и не вбил в мою голову идеи о чести, долге, благородстве… И умирать в безнадежной борьбе с дядюшкиными прихвостнями, ой, как не хочется!

    -  Дай я тебя обниму, - проворковала я Арвису с искренней улыбкой на лице.

    Дракон в ответ на свои слова явно такого не ожидал. Он шарахнулся в сторону, с подозрением косясь на меня. «Точно, сумасшедшая, как и тот старик», - мелькнула у него в голове мысль.

    Нервный он какой-то. Не собиралась я его душить под предлогом объятий. Ну, может, повисела бы чуток на шее… метров пятьдесят. До дверей. Авось не развалился бы! Как же все болит после падения! Если после такого меня еще попытаются усадить на камень - в пыль измельчу этот пыточный станок! Дикари эти василиски! Сами себе в элементарных удобствах отказывают. А вон еще два странных типа в форме у дверей замка. Чего, спрашивается, улыбаются? Неужели всех гостей так встречают?

    -  Тьфу! - рядом некультурно сплюнул дракон. - Эти истуканы все видели. Завтра история о том, как посол учился летать, обойдет замок. Да и Фарг не замедлит поддеть и поинтересоваться, что я забыл у Верилайна. Василиски к нему лишний раз не суются.

    Но меня это совсем не волновало. В данный момент я больше тревожилась, впустят ли меня в замок и не попробуют ли выяснить мою личность.

    Посол уверенно и без колебаний пер к дверям. Что ж, ему должно быть виднее. Хотя зачем делать такую зверскую рожу, я все равно не понимаю. Он же не штурмом замок брать собирался.

    -  Кто? - привычно поинтересовались караульные у двери. По уставу положено, вот они и спрашивают.

    -  Птички! - раздраженно буркнул посол. - А то вы не видели! Еще документы потребуйте!

    Ой, дурак.