– По-моему, именно это ты и сделал, – сказал Джейн.

– Ну, как бы то ни было, я определенно облегчил «Грабителям» захват Куганс-Блаффа. И кто посмеет сказать, что при этом я не спас пару жизней? Все, казалось, шло как по маслу, пока Темперанс не взбрело в голову вызвать вас, чужаки. Она не посоветовалась со мной, а просто поставила перед фактом. Потому что вот такая она.

– Вот такая она.

– Я не знал, отзовется ли кто-нибудь на ее мольбу или нет. Сомневался, что кто-то приедет, но все равно рассказал об этом Вандалу. Назвал ему имя Темперанс – хотя, конечно, не знал, что они уже знакомы. Он сам это не осознавал – вплоть до того момента, когда увидел ее рядом с вашим кораблем. Если бы он понял, что Темперанс Макклауд, про которую я упомянул – это та же Темперанс, которую он знал под другой фамилией, то помчался бы к ее дому быстрее, чем смазанный салом хорек. В общем, он скоро про нее узнал. Правда вышла наружу, и теперь он заставит Темперанс заплатить за то, что она сделала.

Джейну пришлось сдерживать себя. Прямо сейчас больше всего на свете ему хотелось задушить мэра Куганс-Блаффа. Но это, скорее всего, приведет к тому, что его застрелят «Грабители», а это никак не поможет Темперанс. Поэтому он усмирил свой гнев, спрятал его глубоко внутри. Возможно, он пригодится позднее.

– Тогда мы с Вандалом, – продолжал Джиллис, – устроили небольшое представление. Сошлись лицом к лицу при свидетелях в баре Билли. С двумя целями. Первая: снять все вопросы о том, не состою ли я в сговоре с ним. Вторая: дать людям понять, что их ждет, если они – возможно, под чьим-то влиянием – бросят ему вызов.

– Да, актерство было что надо, – усмехнулся Шем. – Можно было подумать, что ты вот-вот наложишь в штаны!

– Ну Вандал играл очень убедительно, – сказал Джиллис, слегка сконфуженный. – Ради пущей убедительности он мог зайти слишком далеко и на самом деле меня убить.

– А вместо этого с бумер-ножом познакомился какой-то чокнутый старикан, – вставил Грейди.

– В любом случае это сработало, – сказал Джиллис, – потому что после этого желание противостоять «Грабителям» у горожан поугасло. А Вандал тем временем предупредил своих людей, чтобы они ждали корабль с гостями. Они подготовили ракету с теплонаведением, чтобы сбить вас.

– И это им почти удалось, – сказал Джейн. – Теперь я понимаю, почему ты не сбежал из города вместе с Темперанс сразу после нашего боя с Вандалом. Нет, поддерживать людей ты не собирался. Ты просто знал, что «Грабители» тебя не тронут. Но тебе все равно нужно было играть роль старого доброго мэра Джиллиса, надежного Джиллиса, друга горожан, которого ни в чем не заподозришь.

– И я продолжал играть эту роль до тех пор, пока это было возможно.

– До тех пор, пока мы с Джейн не вытащили тебя из лагеря. Но мы тебя не спасли, верно? Мы просто вытащили тебя из уютного гнездышка, которое ты свил у «Грабителей». Это многое объясняет – например, то, почему ты остановился отлить и почему ты споткнулся о ту веревку. Саботаж. Ты хотел, чтобы нас поймали.

– И у меня это почти получилось, но вы заставили меня раскрыть карты, и поэтому время притворства прошло. Да, я официально на стороне «Грабителей» – можно сказать, что я один из них. И потому мое право и долг – доставить вас к Вандалу с помощью этих джентльменов. Кстати, а где Джейн?

– Ее тут нет. Сразу как ты смылся, я решил отправить ее обратно. Для девочки ее возраста здесь слишком опасно.