– Не пытайтесь шутить с шутником, мистер Кобб.

– Какие шутки, Джиллис? Пойди да посмотри. За тем забором, где мы прятались, сейчас только куча оружия. Джейн уже ушла.

Джиллис повернулся к Шему.

– Я ему не верю. Пусть кто-нибудь пойдет и все выяснит.

Шем поручил это Грейди, а Джиллис объяснил тому дорогу. Джейн стал терпеливо ждать.

Наконец Грейди вернулся и подтвердил слова Джейна. Только пушки, никаких следов девочки.

– Похоже, вы все-таки не солгали, мистер Кобб, – сказал Джиллис.

– Еще бы, черт побери. Но я тебе вот что скажу, Джиллис, и это тоже чистая правда. Я задам тебе трепку, буду молотить тебя, пока не сдохнешь – но не прямо сейчас.

– Почему? Потому что на вас направлены эти пушки?

– Не-а. Потому что сейчас у меня другие, более важные дела.

Джейн пошел прочь, толкнув Джиллиса с такой силой, что тот чуть не упал. Шем и Грейди поспешили за ним, чтобы удержать его на мушке. Ошарашенный Джиллис последовал за ними.

Второй шанс

Джейн вышел на площадь вразвалочку, по-хозяйски. Двое «Грабителей» и Джиллис – просто свита, прихлебатели. Звезда шоу – он.

Джейн двигался прямо на Вандала, но полдесятка стволов нацелились на него еще до того, как он подошел к нему.

– Достаточно, парень, – сказал Шем. – Стой.

Джейн остановился.

– Вандал, – сказал Джейн.

– Ты… мужик с девчачьим именем, – отозвался Вандал. – Как там тебя? Джейн. Я думал, что ты уже помер, Джейн.

– Похоже, так много кто думал.

– Что тебе надо – матч-реванш?

– Да, наверное.

– Ты, видимо, любишь пострадать. Почему ты решил, что на этот раз добьешься успеха?

Джейн покрутил головой из стороны в сторону, словно разминая шею.

– В прошлый раз тебе повезло, но дважды это не повторится.

– Еще раз уложить тебя, сопляка, было бы забавно, но меня это не интересует.

– Но на этот раз все по-другому. Я не прошу тебя отказаться от Куганс-Блаффа. Я прошу тебя освободить Темперанс. Мы сражаемся, и если побеждаю я, ты ее отпускаешь.

– Все равно – так не пойдет. Смотреть на страдания этой женщины – самое сильное удовольствие за много лет. Я ни на что это не променяю.

– Джейн? – прохрипела Темперанс. – Не надо. Я этого не стою.

– Я вытащу тебя из этой штуки, Темп, хоть мытьем, хоть катаньем.

Вандал с любопытством взглянул на Джейна.

– Только не говори, что вас что-то связывает. Да, похоже, так и есть.

– Она – мой друг.

– Нет, неправда. То, как ты сейчас говорил, то, как ты назвал ее «Темп»… Вы не просто друзья – по крайней мере, были не просто друзьями. Да, теперь я кое-что начинаю понимать. Вот почему она позвала не кого-нибудь, а тебя и твоих дружков. Вот почему вчера ты поставил на карту свою жизнь, вырубил Рейнольдса и занял его место. Когда-то ты с ней спал. А теперь, когда ее город в беде, когда ей понадобилась помощь, она щелкнула пальцами, и ты прибежал. О Джейн, какой же ты простофиля. Темперанс тебя любила, и ты решил, что она полюбит тебя снова, если ты примчишься к ней словно верный пес. Ха! Темперанс Джонс никого не любила, и Темперанс Макклауд, или как там она себя называет, точно такая же. Посмотри сюда, на мое лицо. Думаешь, женщина, которая сделала это, способна кого-то любить?

– По-моему, она могла сделать так с тем, кого ненавидела, – сказал Джейн.