Под такие рассуждения я и дотопал потихоньку до ворот в Новый, от которого стал осматриваться. И вправду обнаружил на скале, являющейся “стеной” Нового и шахты, неподалёку от ворот, поднимающуюся горную тропу. И не просто тропу, а тропу с ограждением, пусть и частично разрушенным. Правда, начало тропы обвалилось, но взобраться на неё можно было даже без снаряжения.

— Что-то про ту тропу расскажете? — поинтересовался я у стражников, прежде чем покинуть лагерь.

Парочка переглянулась, пожала плечами, и отвечать мне стал говорливый с крепостным арбалетом.

— Старая тропа, — пробасил он. — К землям орков. И тварей вроде много, но точно не скажу — никто не ходит.

— Благодарю. А что за твари? — полюбопытствовал я.

— Снепперы, иногда даже с ворот видно. Может, кто ещё есть, но по тропе никто не ходит. А зачем тебе? — заинтересовался он.

— Надо.

— Э-э-э… Орки? — почти с ужасом уставился на меня стражник.

— Ой, всё, — махнул я рукой.

Ну реально, что тут ещё скажешь? Отмазываться от репутации оркофила словами? Так не поверят. Не говоря о том, что мне, в общем-то, на эту “репутацию” плевать. Да и вообще лень тратить силы и время.

Так что послал я извращуг, считающих меня извращугой, ультимативным посылом. И потопал к началу тропы, а после — перебрался через завал.

Сама тропа была шириной метра полтора, причём за исключением обвала в начале — довольно прочная на вид, без трещин и прочего. Даже деревянное ограждение, хотя и частично разрушенное, было довольно прочным. А разрушения, похоже, происходили от обвалов.

При этом, если всё, как говорил страж — для меня это скорее лёгкая прогулка выходит. Снепперы, конечно — твари неприятные, но на этой тропе атаковать они смогут только с одного направления. А их манера охоты с раззявленной пастью на бегу — тоже скорее мне плюс, чем им.

В общем, топаю себе спокойно, но аккуратно по тропинке. Она повышается, на Миненталь вид открывается, довольно симпатичный. Ну, если не учитывать, что за всякими этими симпатичными деревьями-полянами скрывается куча агрессивного зверья, конечно.

Ну и, на определённый момент, аккуратно заглянув за угол, вижу троицу этих самых снепперов. Что они тут жрут, нахрена стоят на горной тропинке — непонятно. Но стоят и меня пока не заметили. И стоят… удачно, мысленно хмыкнул я.

Крадучись отошёл, зарядил самострел охотничьим болтом — в данном случае на пробивные качества плевать, а вот его массивность весьма полезна. Заготовил заклинание — не критично нужно, но практиковаться надо, да и проще с ним. И аккуратненько выглянул ещё раз.

И стоят, по-моему, даже неподвижно. Ну и хорошо: приметился в одного, прикинул траекторию, пальнул. Особого вреда стрела ящеру не нанесла, он заклекотал, разевая пасть… и падая в пропасть. Снесло тварюшку с тропы прямо на загляденье. Тут же — заклинание, с которым я переборщил — что и неудивительно, колдунец из меня крайне неопытный, да и не факт, что я “буквы” заклинаний комбинирую оптимально. Но много — не мало. И летящий и размахивающий лапами снеппер с выпученными глазами улетел в пропасть по высокой дуге.

Третий рванул с места с раззявленной пастью… Но не уверен, что меня вообще заметил: просто реакция на возможную опасность, похоже. Так ещё и бежал настолько неудачно, что я даже заготовленный шестопёр не использовал, просто не успел. Правда, успел пнуть в зад пробегающей твари, отправив и её в компанию первым двум.

Постоял, прислушался — вроде никто не клекотал и когтями не клацал. Потопал дальше, и через четверть часа тропинка упёрлась в заросшее зеленью плато с кучей острых отвесных скал-холмов до полутора метров высотой.