Впрочем, это вопрос такой, умозрительный. А вот практический появился только сегодня с утра, после ознакомления с магическими свитками. На этом я даже остановился, извлёк один из пергаментов и, после того как осмотрелся, вгляделся в закорючки. И да, руны. Футарка. Но во-первых, у них тьмуща значений, вроде даже меняющихся в сочетании. А я весьма условно знаю только “вульгарное”, распространённое в медиапространстве. Даже возможно, что искажённое или кардинально неверное изначальному смыслу. В общем, ни хрена не понятно, но очень интересно, за номером раз.

А вот за номером два у меня значились исключительно ощущения, вызывающие некоторое беспокойство. А именно, магича свитком, я достаточно чётко почувствовал, как у меня отсасывают. И ладно бы в хорошем смысле этого слова — это я, пусть и не без внутренней борьбы, смог бы пережить. Но отсос был некоего… ну наверное энергетического плана. При этом к непосредственному действию свитка он не относился. То есть работа свитка задействовала некую мою составляющую, назовём её условно “маной”, которая то ли впиталась в меня из окружающего Мира, то ли вообще присуща разумным, просто доступна только в Миртане, а у нас — нет. В общем, работа свитка была явно одним, а ощущение откачиваемой силы, противное такое, совсем другим.

Понятно, что это всё только мои чувства-ощущения, не объективные просто по определению. Но… неприятно. И тоже заслуживает попытки разобраться, причём больше, чем вопросы с обрушенной шахтой. Потому что, возможно, я — старый параноик с хронической теорией заговора головного мозга… А может, и нет. И даже если я таков, то выводы из неприятных ощущений всё равно могут оказаться истиной — и такое нельзя исключать. Так что разобраться надо, а вот вариант “магического дальнобоя”, который мне, естественно, пришёл в голову — форсировать не стоит. Не шарахаться от свитков, но и не злоупотреблять, снизив их применение до разумного минимума.

С этими мыслями я продолжил путь. Сначала — в окружении холмов, потом — через мосты и луга заливные. И, наконец, потопал по редкому лесу. И чёй-то меня, если честно, начало напрягать благолепие моего путешествия. Видимо, некоторая доля истины в диагнозе “старый параноик” имела место быть. Просто иду-иду, уже не первый час. И на меня никто не покушается, не стремится сожрать, ограбить. Да даже употребить противоестественным способом — и то никто не стремится! Я к вышеперечисленному сам не стремлюсь, уж чёрт знает, с чего, но сам факт: я, как бы, немножко в рудной долине. А всей опасности — пара шершней и полтора падальщика на периферии зрения. На меня даже головы не скосили (падальщики, в смысле) и не жужжали (в смысле шершни).

Как-то напряжно, признал я сам себе и напрягся. Топал, напряжённый, через лес, думая всякие мысли на тему, что у дороги на обменную площадку тварям нет-нет, а перепадает жратва в виде новичков. Они, кстати, не только “обменные” бывают. Нет-нет, а скинет робарское правосудие человечка-другого просто так, не по графику. Может, конечно, не правосудие, а бандиты или ещё какие верноподданные счёты сводят, но бывают не по графику, факт. А к шахте, согласно узнанному, ходит караван пару раз в месяц, чуть ли не четверть стражей лагеря сопровождают это культовое действо. Вот тварей и нет, по причине того, что ловить тут нечего… Но всё равно — напрягает.

Вышел из леса, поискал и не обнаружил мороза. Ни сильного, никакого иного. И в лесу на меня даже волк завалящий, одиноко или коллективно, зуб не точил. Только мясные жуки, здоровенные, в десяток сантиметров панцирем, серо-коричнивые жучилы, сновали по дороге, тонко поскрипывая. Вообще эти жучилы годились в пищу, как, впрочем, большая часть любого насекомого. А из-за размеров и популярности у неимущих и появилось это название, вроде как “вместо мяса”.