— В этом не было необходимости, — натянуто улыбнулась она. — Я не отчитываюсь за свои поступки ни перед Дуайтом, ни перед кем бы то ни было другим.

— Это что, воинствующий феминизм? — спросил Кристофер — Что-то не припомню за тобой такой тяги к независимости.

Девушка лишь горько усмехнулась про себя. Какая уж тут независимость! Единственное, о чем она мечтала эти два года, — так это принадлежать Кристоферу. Но это было невозможно.

Если бы она своевременно узнала о смерти отчима, то, вероятно, связалась бы с покинутым женихом и все ему рассказала. Но сообщение об автомобильной катастрофе настигло ее только через месяц. Анджелина тут же связалась с семейным адвокатом и с изумлением обнаружила, что мать и отчим, согласно завещанию, составленному еще при заключении брака, оставили ей все свое имущество.

Изумленное лицо адвоката, получившего распоряжение передать все движимое и недвижимое имущество мисс Уолфорд, составлявшее колоссальную сумму, на благотворительные цели, до сих пор стояло у Энджи перед глазами. И хотя часть этих денег принадлежала матери, девушка почувствовала облегчение лишь тогда, когда ни единого пенни не осталось на ее счету.

Отныне Анджелину не тяготили деньги, запятнанные грязью и кровью, и никто из сообщников Рубена не мог шантажировать ее, говоря, что она пользуется тем, что нажито преступным путем.

— Ну, вот мы и приехали. Ба, кто нас встречает! — насмешливо сказал Кристофер, останавливаясь у дверей отеля. — Ни дать ни взять наседка, потерявшая цыпленка!

Энджи бросила взгляд в окно и увидела встревоженное лицо Дуайта.

— Как насчет поцелуя на прощание? — поинтересовался Крис.

— Ты просто свинья! — прошипела она.

Дуайт подбежал к машине и торопливо распахнул переднюю дверцу. Кристофер вышел и, облокотившись о капот, наблюдал за их встречей.

— Где ты пропадала? — воскликнул Дуайт. Его лицо пылало. — Я ждал тебя к обеду. Потом решил, что ты вернешься к ужину…

— Извини, пожалуйста, — начала Анджелина, но он не слушал ее.

— Я не знал, что и думать! Еще немного, и стал бы обзванивать больницы и морги!.. Неужели так трудно было позвонить и сказать, где ты?

— Боюсь, часть вины лежит на мне, — подал голос Кристофер и с самой доброжелательной улыбкой пояснил: — Мы задержались на ужине… у моих друзей. Не так ли, Энджи?

Что за удивительная способность — говорить правду так, что она сразу же кажется неуклюжей ложью, с ненавистью подумала Анджелина. Ох уж эти профессиональные штучки!..

— Все правильно, — подтвердила она. — Нас ждали, там был накрыт роскошный стол… Было бы просто невежливо уехать раньше времени…

— А телефона там не было? — насупившись, поинтересовался Дуайт.

— Разумеется, был, — с лучезарной улыбкой сообщил Кристофер. — Просто мы с Энджи настолько увлеклись, что забыли обо всем…

Анджелине захотелось залепить ему по сияющей физиономии.

— Дуайт, пойдем, я тебе все объясню…

— Короче говоря, — сухо сказал тот, выпрямляясь. — Завтра в пять утра мы выезжаем на раскопки. В половине пятого попрошу быть в холле — и без опозданий.

— Да, конечно, но я хотела с тобой поговорить…

— Спокойной ночи! — неумолимо объявит босс и, повернувшись к ней спиной, двинулся прочь, всем своим видом выражая оскорбленную гордость.

— Что ты наделал, чудовище! — словно фурия, набросилась Анджелина на Кристофера.