— Как всякому нормальному человеку, мне хотелось бы знать, почему ты убежала от меня два года назад, даже не простившись. — Он говорил спокойно, но его пальцы, сжимавшие руль, побелели, выдавая владевшее им напряжение.

— Я обо всем написала в письме, — слабо возразила она.

— Да, припоминаю, — с холодной усмешкой согласился Крис. — Что-то вроде: «Извини, дорогой, но так сложились обстоятельства…». И это при том, что накануне согласилась стать моей женой.

— Но я же все объяснила…

Анджелина не закончила фразу, потому что машина резко затормозила перед стареньким навьюченным осликом, перегородившим дорогу. Хозяин длинноухого животного прервал беседу с продавцом гранатов, торгующим с придорожной тележки, и, оторопев, обернулся. Выругавшись сквозь зубы, Кристофер свернул на пыльную разбитую дорогу, уводящую прочь от города.

— Я написала, — продолжила девушка, — что у нас разные привычки, образ жизни, большая разница в возрасте, наконец, мы живем далеко друг от друга и… И вообще, все случилось слишком быстро, и мы не успели узнать друг друга, — закончила она.

— Чушь! — отрезал Кристофер. — И ты это прекрасно знаешь! Если бы все было так, ты бы не испарилась бесследно, а осталась и в личной беседе привела бы мне все свои доводы. Кстати, их почему-то не существовало в тот момент, когда ты приняла мое предложение. Я искал тебя везде, где только можно, и ты наверняка об этом знаешь. Твои родственники тоже мало чем смогли мне помочь — дядя и тетка были в шоке от твоего поступка, и только отчим сказал мне всю правду.

— Правду?

Анджелина прикусила губу. Выходит, он встречался с Рубеном? Что тот ему наговорил отчим? Покидая Калифорнию, она больше всего боялась их встречи, но оказывается, та все-таки произошла.

— Как звали того парня из университета, Энджи? — холодно поинтересовался Кристофер. — Почему ты ни слова не сказала мне о том, что уже обручена? И почему ты не вернулась в семью? Куда ты пропала?

— Я… я уехала в Канаду, — пробормотала она сквозь зубы.

— Теперь твоя фамилия Кармайкл… Ты замужем?

— Нет, я… я не выходила замуж, просто взяла фамилию матери.

— Так ты свободна? — изумленно уставился на нее Кристофер. — А я-то думал… — Он запнулся. — Это как-то связано с автомобильной катастрофой, в которой погибли твоя мать и отчим?

— Откуда тебе это известно? — вскинула она голову.

— Я какое-то время следил за ними, надеясь, что ты рано или поздно объявишься дома. Но ты не приехала даже на похороны самых близких тебе людей!

— У меня были на то причины, — вспыхнув, заявила Анджелина. — Послушай, Крис, давай оставим прошлое в покое и не будем к нему возвращаться. Лучше скажи, куда мы сейчас направляемся? — Она все больше и больше нервничала, наблюдая, как автомобиль стремительно движется в противоположную от города сторону.

— К моим друзьям. Что с тобой? Ты удивлена, что они у меня есть?

— Нет, меня удивляет не это. Просто я не уверена, что они будут рады видеть у себя в гостях такую невзрачную особу, как я.

— Это определение тебе не подходит, — возразил Кристофер. — Странная, сумасбродная — да, пожалуй. Причем не особа, а Женщина с большой буквы.

— Прекрати!.. — вспылила Анджелина.

— Хорошо, тогда скажи, куда ты сбежала, если не к своему жениху?

— Я уже сказала, куда — в Канаду!

— Ты сменила фамилию, разорвала все контакты с родными и даже не приехала на похороны родителей, — задумчиво проговорил Кристофер.