Поначалу он никак не среагировал, но вот рывком сел в постели. Лицо его потемнело, глаза метали молнии:

– Черт тебя подери, ты что делаешь?

Насмерть перепуганная Люси все же пыталась обороняться:

– Вчера ночью ты ничего подобного не говорил!

Гнев Арта угас, уступив место мучительному румянцу раскаяния.

– Этого не должно было случиться, – глухо уронил он. – Я думал, что выдержу…

– Выдержишь – что?

– Считал, что смогу воспротивиться желанию! – В голосе его вновь зазвенела сталь. – Ведь я захотел девятнадцатилетнего ребенка!

– Но я не ребенок! И я тоже тебя хотела. И ты прекрасно об этом знал!

– Лжешь! Ты вообще понятия не имела, чего хотела.

– Нет, имела! И вообще, я знаю о таких вещах с десяти лет.

Арт вполголоса выругался.

– Я имею в виду нечто иное, нежели школьный курс биологии!

– Я тоже. – Слова словно сами собой слетали с губ Люси. – Вчера я сказала тебе сущую правду, Арт: я люблю тебя. Ведь желание – составная часть любви, правда?

Губы его скривились в горькой усмешке:

– Не всегда…

– Если хочешь сказать, что не любишь меня, то не трудись: я знаю это и мне на это наплевать, – мужественно солгала Люси ему, но не себе. – Я счастлива просто быть рядом с тобой…

– Этого никогда больше не повторится! – объявил он. – Того, что случилось, хватит с лихвой!

– Если волнуешься, что я могла забеременеть, то сразу хочу тебя успокоить. Последние три месяца я пью таблетки.

– С какой радости? – сурово насупился Арт.

– Женские проблемы…

– Не ври, пожалуйста! – рассвирепел он.

– И не думаю. – Люси была спокойна. – Врач прописал мне пилюли, чтобы отрегулировать месячный цикл – так он сам это объяснил. А ты единственный, с кем у меня…

– Я сам прекрасно это понял! – зарычал Арт.

– Тогда ты понимаешь, что значишь для меня. Я и в самом деле…

– Прекрати твердить о любви! Ты понятия не имеешь, что такое любовь!

Синие глаза Люси вспыхнули:

– Нет, это ты прекрати объяснять мне, что я чувствую, а что – нет! Чего ты испугался? Что я потребую, чтобы ты на мне женился? Успокойся раз и навсегда! Меня брак интересует не больше, чем тебя!

– Тогда как ты себе все это представляешь? – Арт презрительно окинул ее взглядом. – Мечтаешь стать моей любовницей?

– Если тебя это устроит, то да. Скажи, ты хочешь меня, Арт?

Он снова окинул взглядом ее худенькую фигурку, и челюсти его словно свело судорогой.

– Вон отсюда! – хрипло произнес он. – Сейчас же!

Люси торжествующе улыбнулась, понимая, что происходит с ним.

– Ты вовсе не это хотел мне сказать! – Она закинула руки за голову и тряхнула пушистыми темными прядями. Груди ее налились, а соски затвердели – Люси прекрасно видела, какой это произвело эффект, и преисполнилась ощущением своей власти над Артом. – Ведь ты хочешь меня, да? – прошептала она.

Ответом ей был отчетливо слышный скрежет зубов. Отвернувшись от нее, Арт спустил ноги на пол.

– У тебя десять секунд. Я не шучу, Люси. Убирайся вон!

Глядя на его мускулистую спину, Люси понимала, что у нее два пути: либо трусливо покориться, либо сражаться и принять все последствия, какими бы они ни были…

Палец ее нежно скользнул вдоль его позвоночника.