Домой они вернулись только к вечеру. Джемайма встретила их в дверях с озабоченным лицом: Винни все еще не было дома.

– Прокачусь-ка я по окрестностям. Вдруг девочка просто пошла погулять, – тотчас помрачнел Apr.

Инстинкт подсказывал Люси, что это совсем не так. От дома до шоссе была всего миля, но путь лежал через густые заросли. Если Винни решила добраться автостопом до города, то вполне могла заблудиться, а стемнеет совсем скоро…

– Я еду с тобой! – решительно объявила Люси.

Около получаса они колесили по окрестностям, но без толку. И Арт направился в сторону Розо. Что, если они и там не отыщут сестру, с замиранием сердца думала Люси…

Улицы были относительно пустынны. И Арт медленно прочесывал одну за другой, а Люси во все глаза глядела в окно. То и дело им попадались группы молодежи. И вот впереди мелькнула знакомая фигурка.

Полно, да Винни ли это? Может, просто похожая девочка? Во всяком случае, такого наряда Люси никогда на сестре не видела: немыслимый черный топик без бретелек, оголяющий плечи и почти что всю грудь, и такого же цвета юбчонка, едва прикрывающая зад. Однако парень, обнимающий ее за голые плечи, явно был Пит. Значит…

Арт подъехал к ребятам, но, когда Люси вознамерилась выскочить из машины, удержал ее.

– Я сам во всем разберусь, – тоном, не сулящим ничего хорошего, произнес он.

Алвина стояла спиной к проезжей части, поэтому, заслышав голос Арта, испуганно оглянулась.

– В машину! – приказал он. – А ты посторонись-ка лучше, парень, – добавил он, обращаясь к Питу.

– Эй, из-за чего суматоха? – Юнец и не подумал убрать руку с плеч девочки. – Мы просто болтаем тут, и…

Очевидно было, что Пит выпил. А когда Алвина едва не потеряла равновесие, сделав резкое движение, стало ясно, что она последовала его примеру.

– Я никуда с тобой не поеду! – сверкнула она синими глазами.

Арт не стал больше тратить времени на уговоры – просто схватил девочку за руку и затолкал в машину, не обращая внимания на протестующие вопли. Никто из компании не сделал попытки вмешаться, видимо сообразив, что Арт настроен весьма и весьма решительно.

Отчаянно желая высказать сестре все, что наболело у нее на душе, Люси тем не менее сочла за благо смолчать, позволив Арту действовать самому. Если Винни еще не выжила из ума, то будет держать язык за зубами. Но, как выяснилось, алкоголь возымел свое действие, начисто лишив девочку здравого смысла.

– Ты не имеешь права! – завизжала она, – Я тебя ненавижу!

– Продолжай в том же духе и получишь для этого все основания! – бросил Арт. – Где ты выкопала этот непристойный наряд?

– А ты как думаешь?

– Во всяком случае, при мне ты ничего подобного не покупала, – вмешалась Люси. – Ты что, школу прогуливаешь?

– А если и так?

– Ты учишься здесь всего неделю! – вскипел Арт. – Чем это кончится?!

– Господи, да это и было-то всего один раз! – Алвина, слава Богу, уже защищалась. – Ты ведь сам дал мне чековую книжку. Стало быть, я независима, так?

– Судя по тому, как ты ею распоряжаешься, я совершил непростительную ошибку! Перво-наперво объясни: как ты тут очутилась?

– Пит встретил меня у школы! – с вызовом ответила девочка. – Вот я и подумала, с какой стати путаться дома у вас под ногами?

– Но ты могла бы поехать с нами на побережье! – воскликнула Люси.

– Я нигде не желаю быть с вами! – закричала Алвина.