В последние дни Хадсон едва терпел себя самого. Воздух в пентхаусе стал удушающим и затхлым, и работа не помогала сгладить углы. Возможно, вечер с Ником - как раз то, что надо. Его губы сложились в улыбку.

- У меня есть идея.

- Какая? - выпалил Ник.

- Увидишь, - Хадсон начал выключать ноутбук.

- Шопинг? Еда? Катание на лыжах?

- Все мимо.

- Что, черт побери, может быть лучше, чем вырядить меня в моднявые одежки?

- Заберу тебя через полчаса, - Хадсон повесил трубку, обрывая поток ругательств и просьб о подсказке.

***

Хадсон припарковался у обочины здания, в котором снимал квартиру для брата. После реабилитации то окружение, в котором он раньше жил, стало непригодным. Ник сопротивлялся, не хотел 'принимать милостыню', но Хадсон в итоге уговорил его. Оглядываясь назад, он думал, что надо было просто поселить его в пентхаусе, потому что он все равно проводил там большинство ночей.

Ник уже ждал снаружи в тренировочных штанах и футболке, которые почти заставили Хадсона пересмотреть идею с шопингом.

Почти.

Его одежда выглядела так, будто ее спасли из мусорки, а волосы пребывали в гребаном хаосе. Как будто кто-то взял его за ноги и вымыл его шевелюрой пол точно шваброй.

Ник открыл дверь и плюхнулся на сиденье.

- О да, подогрев для задницы включен, - сказал он, захлопнув за собой дверь.

- Эй, полегче с дверью.

- Извини, я не ушиб твой драгоценный Ассссстон Мартин? - Ник нанес ему второй удар сразу за первым. - Ты весь такой стильный, все сочетается-подбирается.

- Я не выгляжу так, будто только что выбрался из постели, - челюсть Хадсона напряглась, он завел машину и вдавил педаль газа. Поршни пришли в движение, двигатель взревел, и идеально отлаженная машина тронулась с места. - Пристегни ремень.

Вытянув ремень, Ник перекинул его через грудь, и замок закрылся с мягким щелчком.

- Так каков план? Сакс (22)? Нейман (23)?

- Нет. Лучше.

- Лучше?

Хадсон глянул на брата, и губы его сложились в полуулыбку.

- Абсолютно.

За окнами проносились городские пейзажи, пока он с лазерной точностью управлял машиной, маневрируя в насыщенном трафике. Шины хрустели по посыпанным солью дорогам, ветки деревьев изогнулись, скривившись точно артритные руки, молящие о весеннем возрождении. Они напомнили Хадсону, каким скелетом мужчины он являлся без его сердца. Без Алли он был лишь пустой раковиной.

Но разве есть лучший способ выпустить пар грехов прошлого и злости на настоящее, чем...

- Срань Господня, - выдал Ник, когда DB9 остановился перед Бойцовским клубом Чикаго. Вывеска спортзала на Норд-Элстон гласила 'ПРИНОСИТЕ ОРУЖИЕ С СОБОЙ', а по краям были нарисованы сжатые кулаки.

- Я знаю, что ты давненько хотел выбить из меня дерьмо, но ты серьезно?

- А у Пиноккио деревянный член (24)? - Хадсон заглушил двигатель и дернул дверную ручку. - Вытаскивай свою задницу из машины.

- Чеееерт, - Ник выругался себе под нос. - Не стесняйся выбить из меня дерьмо; ты меня по всему зданию швырять будешь, - он выбрался из автомобиля и хлопнул дверью. Опять.

Оглянувшись через плечо, Хадсон зашагал к залу.

- Это тебе не на руку.

Ник еле плелся, а затем нагнал его за пару шагов.

- Может, лучше вырядишь меня в кашемир, а потом наедимся от души в 'Элс Биф' - жирное, сочное мясо с подливкой и сыром? Будем как две леди за ланчем.

- Нет, - Хадсон придержал дверь. - Давай, заходи внутрь как большой мальчик.

- Задница.

- Внутрь, принцесса.

- Ты ведешь себя как настоящий мудак, - сказал Ник, заходя в борцовский клуб.