Почему-то, несмотря на то, что я уже перестроилась на современный лад, перед глазами так и плыли ставшими привычными картины средневековья: черепичные крыши домов, узкие улочки, колеи от телег и лошадиные следы. Даже казалось, что за очередными деревьями я разгляжу захватывающий дух пейзаж — уходящие в небеса вершины. Но нет, за таким видом теперь садиться на самолёт и в Альпы. Или на Алтай…

«Воронцово» опять встретило тишиной. Закрытые на зиму дома пустовали, машин не видно. Кого просить о помощи? Я дошла до Катькиного дома, чтобы убедиться, что и там пусто — только земля истоптана так, будто здесь рота солдат прошагала. Я грустно улыбнулась. Искали меня, может даже, с собаками. Не дождались. А я вернулась…

Я перелезла через низенький забор, нашла под ковриком ключ — видела, что Катя прятала его перед тем, как уйти в лес — и отперла дверь. Внутри было так же холодно, как на улице. Даже не верится, что совсем недавно мы с ней сидели за этим столиком, пили горячий чай и так беспечно болтали про гадания. Я стащила со спинки стула теплую кофту, закуталась в нее, осмотрелась еще раз и вышла из домика. Пора объявить миру о своем возвращении. Надеюсь, родители не сошли с ума от переживаний, а про остальных мне как-то и не думалось.

Когда я наконец дошла до широкой дороги, ноги порядком гудели. Мимо проносились машина за машиной — быстро, торопливо, безразлично. Как найти кого-то приличного и не нарваться на маньяка? Я зажмурилась и улыбнулась. Если сама выбираю свою судьбу, то сейчас хочу выбрать дружелюбного водителя, который доставит прямо до дома! Я приоткрыла один глаз, а потом вытянула руку с поднятым вверх пальцем.

Белый джип затормозил, окно приоткрылось. Я с болью поняла, что мечтала, конечно, увидеть совсем другое бородатое лицо, но… хотя бы так.

Светловолосый мужчина сосредоточенно взглянул и спросил, что случилось.

— Здравствуйте, — медленно произнесла я, склонившись. Язык плохо слушался, как и замерзшие губы. А может, дело в том, что я отвыкла говорить на русском. — Я… заблудилась в лесу. Несколько дней. — Нервная улыбка сковала лицо: наверняка подумает, что я мошенница какая. — Звучит странно, я понимаю, но…

Договорить я не смогла, просто смотрела в чужие глаза и прямо сейчас осознавала, что это совсем — ну совсем! — не он, а его здесь нет и никогда не было, и слёзы покатились по щекам, а в сердце будто нож всадили. Я судорожно прижала ладони к лицу. Как нелепо, ну не сейчас же прям реветь-то!

Послышался хлопок. Чужие руки мягко коснулись, отодвинули меня в сторону и распахнули дверь. Я забралась внутрь, пытаясь взять себя в руки, но мужчина, кажется понял и не мучал вопросами.

— В Москву? — уточнил коротко, заводя машину.

Я быстро закивала головой, вытерла немного веки и прижалась лбом к стеклу.

За окном мелькал осенний, уже совсем неяркий пейзаж, проносились дома, серые столбы с проводами, голые ветки деревьев, и я снова не могла удержаться от слез.

Водитель ничего не спрашивал, только поглядывал обеспокоенно, и это было хорошо. Отогревшись и наревевшись втихую, я немного пришла в себя. Мужчина даже остановил на заправке, заставил выпить горячий чай и съесть какую-то булку, на что я бестолково и невпопад благодарила, не в силах объяснить, что со мной произошло. Должно быть, он списал это на пережитый стресс. Спросила только, какой день недели (хорошо, что не год!), и выяснила, что воскресенье.

Джип остановился у моего дома, и водитель еще раз спросил:

— Вам точно не нужна помощь?

Я улыбнулась с благодарностью.

— Нет, но подождите, я поднимусь домой, и если… там муж есть, принесу вам деньги.

— Бросьте, девушка. Даже в наши времена еще есть благородные джентльмены.