Когда он подошел к ней, Патриция встала, и знакомый запах окутал его, навевая приятные воспоминания, заставившие его покраснеть.

— Я получила твою записку. К сожалению, у меня мало времени — я помогаю тете проводить инвентаризацию. Что случилось, Густав? Неужели это так срочно, что ты не мог поговорить со мной по телефону?

— Я понял, что мне не нужен развод, — наконец проговорил Густав.

— Что?

Огромные зеленые глаза Патриции недоверчиво смотрели на него, не мигая.

— Но чего ты тогда хочешь?

— Я хочу… Патриция, я хочу, чтобы ты вернулась ко мне. Я хочу, чтобы мы попробовали все, начать сначала…

3

Патриция не могла поверить своим ушам. Пока она шла к гостинице, она с трудом пыталась унять разыгравшиеся нервы. Она призналась себе, что была очень рада снова увидеть Густава. Их неожиданная встреча в музее всколыхнула в ней так много воспоминаний и надежд, которые, честно говоря, нужно было похоронить уже давно. И сейчас она смотрела в его синие глаза, гипнотизирующие ее словно кролика, и пыталась напомнить себе, что после всего того, что было между ними, она должна испытывать только одно чувство к нему — враждебность.

— Это что, неудачная шутка? Если это так, то я не большая любительница такого рода юмора. Всего несколько дней назад ты говорил мне, что собираешься жениться и хочешь развестись со мной, а сегодня… Я что-то никак не пойму, что происходит, Густав?

Густав про себя подумал, что не стоит торопиться. Если он станет слишком давить на Патрицию, он наверняка отпугнет ее. Когда он увидел ее, сидящую в холле, он с облегчением понял, что поступает правильно. Как вообще он мог так долго прожить без нее? Скорее не прожить, а просуществовать. Как он осмелился думать о женитьбе на Эстер? Видимо, у него было какое-то временное помутнение сознания. И что в этой француженке было такого особенного, что привлекло его? Конечно, Эстер красива, но даже в постели она не теряла осторожности. Во время любовных игр она никогда не забывала о состоянии своей прически и макияжа. К тому же она не отличалась особым темпераментом. Так почему же он был с ней так долго?

Один только взгляд на Патрицию напоминал ему о том, какой неудержимой была его жена в любовных играх, загадочным образом сочетая в себе удивительную нежность и огонь страсти.

— Это вовсе не шутка, Патриция, поверь мне. Я расстался с Эстер.

Укол ревности пронзил сердце Патриции. До того как Густав назвал имя своей бывшей подружки, она для Патриции не существовала. Обретя же имя, эта женщина приобрела плоть и кровь, стала живой и реальной, и от этого Патриции было еще больнее.

— И сразу же прибежал ко мне? Что, во время бури любая гавань хороша?

— Вовсе нет. — Густав явно был обижен ее замечанием. — Мы ведь раньше неплохо ладили между собой, почему бы нам не попробовать снова?

— Ты это серьезно?

Сердце Патриции в грудной клетке все громче отбивало ритм марша — пока еще непонятно, то ли победного, то ли похоронного. Когда она перебирала в голове возможные причины, по которым Густав хочет встретиться с ней, она не могла представить себе эту. Что стоит за этим предложением? За что он так мучает ее, одним своим взглядом доводя почти до истерики?

— Настолько серьезно, что я даже взял отпуск на месяц.

— Это, должно быть, твой первый отпуск за всю жизнь, — уколола его Патриция. — Ты уверен, что твоя контора справится без тебя? Всегда считалось, что ты незаменим.

К ее удивлению, он не обиделся, на его лице появилась легкая улыбка.