— Из уважения к тому, что ты самоотверженно защищаешь свою хозяйку, я сохраню тебе жизнь. Но простить то, что ты сделала просто так я тоже не могу…

Раздался омерзительный хруст, за которым последовал полный нечеловеческой боли вопль чародейки. Руки и ноги телохранительницы Хельги оказались переломаны в суставах, и осколки костей торчали наружу. А мне нравится этот старик! Так её, суку!

— Только не убивай её, — хрипло бросил я. — Однажды я эту тварь своими руками покалечу.

— Узнаю породу, — хмыкнул старик.

Откуда-то издалека прилетел ответ отброшенного Архимага — сжатые до размера горошины огромные воздушные массы, что при попадании должны были высвободить всю свою мощь и прикончить нас. Вот только старого слугу подобным смутить было невозможно. Его Доспех Стихии был тридцати метровым огненным рыцарем с четырьмя конечностями. В двух из них, нижней паре, было по щиту, в двух верхних — клинки.

Доспех прикрыл и меня, и Хельгу с её охранницей. Пришедшая в себя девушка недоуменно оглянулась, не понимая что происходит, но времени что-либо объяснять не было — заклятие вражеского чародея ударило, порождая чудовищную бурю вокруг нас — с молниями, ударами грома и прочими атрибутами этого стихийного бедствия.

Говоришь, недавно прорвался, старик? Это плохо, значит, у врага значительное преимущество…

Однако не успел я додумать эту мысль, как нас подхватил невидимая сила, заставив воспарить и приблизив к висящему в голове Доспеха старику. Того ничуть не впечатлила вражеская атака, заставившая Мастеров и Магистров разбегаться в стороны, как тараканов — даже малой доли этого удара хватало, что бы изрядно напрягать Мастерские Доспехи.

Великан пришёл в движение, выбросив в стороны руки со щитами — и огромное огненное кольцо, высотой под полсотни метров, выжгло не только весь кислород, но и, казалось, вообще весь воздух и магию, заключенную в нем. Буря утихла так же резко, как и началась — слуга Шуйских выжигал не только воздух, но и ману в нём.

— Вы заденете и наших! — закричала Хельга, стараясь перекричать стихию. — Прекратите немедленно! Я приказываю вам…

— Помолчи, девонька, — небрежно бросил старый чародей. — Половина тех, кого ты называешь «вашими» не прочь, что бы ты тут и сгинула, это раз. Два — я не твой холоп, и на твоего отца мне тоже наплевать. Я служу лишь своему Роду и тут я лишь затем, что бы защитить кровь Шуйских. Ты мне не указ.

Хельга аж вытаращила глаза от возмущения — видно, не привыкла к такому обращению. А для меня пазл начал боле-менее складываться. Так вот почему никто не рвался особо защитить девушку — она в происходящем была лишь разменной монетой! Прибывшие сюда маги сосредоточили свои усилия на том, что бы переловить как можно больше врагов, а не на том, что бы защитить свою подопечную, и это было странно — но после слов старика картинка начала более-менее вырисовываться.

Тем временем огненный исполин взмахнул верхней парой рук, рубанув огненными клинками крест накрест перед собой — и два огненных лезвия, метров по двадцать каждое, единым косым крестом устремились куда-то в одному ему видимую цель. Простые на вид чары при ближайшем рассмотрении оказались сплошным сверхсложным переплетением заклинаний различных школ магии — огня, воздуха, пространства, света и ещё чего-то, что я даже не сумел идентифицировать. Слишком не совершенны сейчас мои магические чувства…

Тем не менее я ясно ощутил одно — это сильнейшее заклинание, которое я видел с тех пор, как родился под этим небом. Простое на вид, но сложное по содержанию… Думаю, я не просто так переродился именно в этой семье — моя магия тоже была зачастую простовата на вид, но сложна по содержанию.