Первые выстрелы, раздавшиеся севернее лесной поляны, удивили нолдийца, но не слишком сильно. В конце концов, от врагов можно было ожидать любых хитростей, но эти мелочи уже ничего не решали. Главное, эти несколько десятков безрогих червей были обнаружены, и теперь дело за малым — просто их уничтожить…

Первые минуты боя шли так, как того и ожидал трёхрогий. Жалкие черви всеми возможными способами укрыли своё логовище маскирующими чарами и вдобавок к ним — магическими ловушками. Но всё это было мелочью — подчиняющиеся воле высшей расы монстры, порождённые Вратами Миров, своими телами принимали весь напор вражеской магии. И жертвы в их рядах не сильно волновали трёхрогого чародея — ведь на то они и были нужны, что бы своими жизнями прокладывать путь Высшим, верно?

Однако всё изменилось в тот момент, когда неказистый участок среди сосен озарили разноцветные молнии. И первая же из них, сочетающая в себе синие и фиолетовые разряды, оставила изрядную просеку в рядах чудовищ. А затем случилось и вовсе немыслимое — во все стороны по земле протянулись разноцветные линии, образуя самую настоящую паутину. И Зульфаск понял, что сегодня ему придется лично поучаствовать в битве…

— Прочь, — рыкнул он, отталкивая свою наложницу. Пора показать, что три рога он носит не просто так.

Глава 11

Бойцы отстреливались, мои заклятия-ловушки исправно работали а я, тем временем, ударными темпами преодолевал границу между третьим и четвёртым рангом магов. Стать на время Мастером… В первую очередь это значило получить доступ к третьей по счету молнии — желтой. И учитывая обстоятельства, то, что она воплощала, подходила мне сейчас как нельзя кстати.

Сила самого света, самого солнечного сияния — вот чем была желтая молния. Огромная скорость, самая большая из возможных для магии — изрядное преимущество, что давала мне эта сила. Удар желтых молний был в два-три раза быстрее, чем любой другой атакующей магии. Ну и чего греха таить — разрушительной силы в ней было куда больше, чем в синей или тем более фиолетовой.

Конечно, я бы больше хотел сейчас получить в свое распоряжение оранжевую, а лучше красную — чистейшие боевые направления, не говоря уж о черной. О, как бы я разгулялся даже со слабейшей из них, оранжевой! Пожалуй, мне хватило бы мощи выжечь всю окружившую нас свору грубой, лобовой атакой, не утруждая себя хитрыми приемами. Ну да чего нет, того нет — оранжевая станет доступна лишь на уровне Младшего Магистра. Не то, что бы у меня совсем уж не было доступа к этим силам — но ущерб, который они мне принесли бы в следствии необдуманного применения, вполне мог оказаться фатальным.

Ну да не будем о грустном. Маргатон честно исполнил свою часть сделки, и отвратительное варево, забившее мой желудок, стремительно растворялось и всасывалось в мою кровь, насыщая меня мощью. Ядро моего дара стремительно расширялось и обрастало новыми "отростками" — энергетическими каналами. Правда, к моему сожалению, они были, скажем так, призрачными, фантомными. Вроде как и есть, а вроде и нет… И продержаться они меньше часа.

Тем не менее я встал, с наслаждением хрустнув силой. Уровень Мастера кардинально отличался от Адепта — прирост силы был не в три-пять раз, как при переходе с ранга Ученика, а раз в десять. Бесконечно малая, но тем не менее очень дорогая моему сердцу крупица моего былого могущества была вновь со мной — и этим следовало воспользоваться с умом.

Первым делом я метнул в толпы врагов несколько ветвистых цепных молний, комбинируя синюю и фиолетовую молнии. Первое отвечало за ударную мощь, второе — за то, что бы преодолеть магическую защиту подвергшихся атаке существ. Больше сотни монстров мгновенно обратились невесомым прахом, не успев и пикнуть — я вновь оправдывал своё прежнее прозвище.