Первый удар приняла на щит из сгустившегося мрака телохранительница девушки — женская фигура, закутанная во всё черное, без труда отразила первый удар. Второго же не последовало — враги не собирались нас убивать. Во всяком случае, не всех, совсем не всех… Несколько десятков чародеев выступило из окружающего нас мрака, взяв в кольцо, но продолжать атаку не стали. Пока, во всяком случае…

— Госпожа Хельга, сдавайтесь, — заговорила одна из фигур. — И тогда мы гарантируем, что ваш друг и ваша защитница останутся живы. Вам тоже ничего не грозит — мы лишь проводим вас к одной персоне, что заинтересована в вашей встрече.

Впрочем, колдовать противники не переставали. Я чувствовал токи маны, пробегающие меж ними — они явно готовили некие групповые чары. Диадема на лбу Хельги в первый же мгновения вражеской атаки сверкнула изумрудным светом, и вокруг нас установился купол почти прозрачной энергии. Что это за чары я не знал, но данная защита явно тянула минимум на ранг Старшего Магистра. А то и Архимага, кто знает…

— Отказываюсь, господа похитители, — надменно ответила девушка. — Призываю вас сложить оружие, иначе к вам будет применена сила.

Среди врагов не было никого ниже Мастера. Выше — были, но их ранг мне определить не удавалось, ибо они его скрывали. Десятки сотканных из самого мрака щупалец разом взметнулись, оплетая нашу защиту — и тут в дело вступили силы прикрытия девушки.

Пока защитный купол отражал атаку магов, лес со всех сторон словно бы вскипел. Корни деревьев, вырываясь из земли, на глазах наливались силой и со скоростью атакующей кобры летели к нападающим, пытаясь поймать, обвить и переломать противников, и некоторых даже сумели достать — однако большинство сумело защититься. Ну да, это не представители младших рангов, да и по их чарам видно — нормальные знания и навыки, вполне достойные знати, у них водились. Вот только у магов тени, ну или тьмы, тут как посмотреть, оказался хлипковат Доспех Стихии…

Струи невероятно едкой кислоты жгли несчастные корни, порывы чуть светящегося синим ветра обращали их в лед, воздушные лезвия срубали стремительно растущие побеги — в общем, первый удар враги успешно отразили. Однако вместе с тем ослаб и их натиск — начавший было трещать под напором враждебной магии купол стабилизировался и удержал напор магии тьмы.

Враг попробовал нырнуть в тени, однако наши союзники оказались к этому вполне готовы — кто-то, не ниже Старшего Магистра рангом, применил могущественные чары Света. Десятки крупных, с человеческий кулак размером, мотыльков, сотканных из чистого солнечного света, без труда разогнал мрак, и даже те из нападавших, кто успел в нём скрыться, просто вывалились обратно в материальный мир. Чары надёжно блокировали врагам самый надёжный способ отступления…

Несчастные деревья, чьи корни и стали первой волной атаки, стремительно иссыхали и умирали — неведомый мне друид не собирался беречь лес, беспощадно вытягивая из лесных исполинов их жизненную энергию для своих чар. И надо сказать, совсем не зря, ибо корни продолжили тянуться к нападавшим.

— Территория Света, — хмыкнула рядом со мной охранница Хельги. — Видимо, Бестужевы тоже направили своих чародеев. Вот и отлично…

Территория Света? Претенциозное название… Впрочем, посмотрим, заслуживает ли это заклятие своего имени или нет. В моём прошлом мире заклятия со словом Территория относились к чарам уровня Архимагов и выше, и у них было далеко не одно назначение… Как с этим здесь, я не знал. Пусть мана во всех мирах и вселенных универсальна и магические знания на её основе, судя по всему, работают везде, но вот мелкие различия всё же встречаются.