Как бы он хотел, чтобы она ничем не отличалась от тех женщин, которые охотятся за мужчинами с толстыми кошельками. Он хотел, чтобы она тоже была как кукла. Он хотел, чтобы от него ей нужны были деньги его родителей. Хотел увидеть ее, достойной презрения.

А вместо этого…

Вместо этого была Флой Кларк. Страстная. Стойкая. Настоящая.

Когда посреди ночи в его доме зазвонил телефон, он медленно засыпал, не замечая, как его мечты о Флой плавно переходят в сон и уже не контролируются сознанием.

– К-Клод?

Услышав испуганный голос Флой, он резко выпрямился на постели.

– Флой? Что случилось?

– Ты тут оставил свое ружье, которое мне очень пригодилось. – Она нервно засмеялась.

– Ты пугаешь меня! – закричал он в трубку, сжимая ее что есть силы. – Что с тобой?

– Сегодня ночью двое неизвестных вломились ко мне в комнату, чтобы украсть твои инструменты.

Сердце Клода упало.

– Они…

– Нет, они ничего не украли, не волнуйся. Полиция сказала…

– Ты, Флой… – Страх сжал ему грудь, и он с трудом выжимал из себя слова. – С тобой все в порядке?

– Да. Я направила на них твое ружье. – Она опять нервно хихикнула. – Правда, оно не было заряжено, но они-то об этом не знали. Я просто подняла его и положила палец на курок. Как в кино.

– Флой. – Он старался говорить ровным голосом. – Полиция сейчас в доме?

– Они только что ушли. – Ее голос дрогнул, разрывая его сердце на части.

– Я сейчас же выезжаю.

– Не надо. Я в порядке.

Клод повесил трубку.

Ночью на дорогах Ньюри почти не было машин. Набрав самую высокую скорость, Клод рассекал улицы города. В кафе и ресторанах еще сидели люди, но их немногочисленные машины не помешали Клоду найти место для парковки.

Открыв входную дверь своим ключом, он рванул на второй этаж.

– Флой?

Единственным свидетельством того, что в доме что-то случилось, были зажженные лампы на всех этажах. Любая неразумная трата электроэнергии выводила Флой из себя.

– Флой! – кричал Клод, поднимаясь по ступенькам.

Она сидела на кровати, листая дамский журнал и попивая чай. Спокойная и невозмутимая. Возле ее ног лежало его ружье.

Он отнял у нее журнал и отбросил его в сторону. Потом взял из рук чашку с чаем и поставил на пол. Одним рынком он поднял Флой на ноги, чтобы разглядеть ее как следует. Черные мысли не лезли у него из головы.

Флой послушно стояла перед ним, хлопая пушистыми ресницами. Каждый волосок был на своем месте. Рыжие пряди аккуратно ниспадал ей на плечи. Она была накрашена, и полные, чувственные губы ее на этот раз пахли клубникой. На ней был короткий халат, плотно перехваченный на талии тонким пояском, отчего ее грудь высоко поднималась.

Он не увидел на ее теле ни царапин, ни ссадин, но это не успокоило его.

– Тебе не надо было приходить.

– Они не тронули тебя?

– Конечно нет. Они зажались у стены, когда я направила на них ружье. Ты не представляешь, два юнца. Они были похожи на испуганных кроликов.

– Они тебе ничего не сделали? – не унимался Клод.

– Я же сказала, все в порядке.

Клод вздохнул с облегчением. В глубине души он досадовал на себя. Досадовал за то, что так переживал за Флой, за то, что не мог быть к ней равнодушен. Он хотел ее, и это было больше чем физическое желание. Словно решив окончательно добить его, Флой прибавила:

– Теперь, когда ты убедился, что со мной все в порядке, можешь ехать домой.

– Флой…

– Послушай, я предлагала тебе заняться любовью, но ты равнодушно отказался.