— На этом много не поднимешь, — возразил мой компаньон.

— С чего так думаешь? Или обычных юзеров мало, у которых бабла немеряно? Дай время и ещё штат придётся набирать, — уверенно сказал я. — Ну, раз ты со мной, то давай этим и займись. Доступ к деньгам на нужды нашего сообщества у тебя есть. Трать хоть все! Нам требуется современный офис, желательно в центре. Предусмотри десяток рабочих мест, серверную, кабинеты для себя и меня. Оборудование бери самое современное, фирму оформим пополам.

— У нас не хватит денег, — мрачно сказал Картузов.

— Ты захотел всё и сразу? — улыбнулся я. — Имеется на примете некий фонд, в котором отмывают откаты от имперских контрактов. Думаю, если из него часть средств вывести, то многие проблемы снимутся. Правда, пока руки не доходят защиту прощупать. Кстати, не следует забывать про «Мировые приключения». В Игре тоже неплохо заработать можно.

— Так это ты в Сампе застрял и никак в столицу не доберёшься, — буркнул приятель. — И чего там забыл? Квесты посредственные, нечисть слабая.

— Зато у тебя расходов больше, — возразил я. — На одной аренде разоришься, а по чистой прибыли ещё неизвестно, где лучше.

— Сам себе-то не ври! — хмыкнул Андрюха. — Завёл виртуальные отношения и бросить подругу боишься. Да в столице красоток навалом! Есть те, кто горазд в реале встретиться.

— Молчал бы уж, ловелас недоделанный, или мне Соколовой твои речи передать?

— Ты шуток не понимаешь? Алексей, не вздумай Людке что-то такое сказать, она и так меня к Игре ревновать начинает, — забеспокоился приятель.

— Так бы сразу, — хмыкнул я. — Ладно, план действий наметили, если возникнут технические вопросы, то звони на восьмёрки, мой виртуальный помощник тебе даст совет или окажет помощь. Если Гидкос не справится, то меня ищи.

— Когда ты нас уже познакомишь? — поинтересовался Картузов. — А то Гидкос то, Гидкос сё, а я его в глаза не видел.

— Всему своё время, — отмахнулся я.

Насчёт своего искусственного интеллекта напарнику рассказывал, тот с ним общался, после чего Андрей сделал неверный вывод. Он с чего-то вбил себе в голову, что Гидкос живой, но покалеченный. Сидит где-то в инвалидном кресле и собирает для меня инфу. Честно говоря, не сильно его разубеждал, время от времени домыслы опровергал, но парень стоит на своём.

— Так, ты меня загрузил! — посмотрел Картузов на свои наручные часы. — Пойду всё обдумаю и, возможно, посмотрю предложения по аренде.

— Действуй, — кивнул я, сам собираясь связать с Ноной и узнать, когда сумеем в Игре встретиться.

Травница ответила мгновенно, словно сидела в чате и ждала, когда объявлюсь. Мне до игрового зала пройти десять метров, поэтому договорились продолжить квест.

В пещеру пробиваются солнечные лучи через щели в плите, закрывший вход. Нона прохаживается и на мою замершую на топчане фигуру поглядывает. Девушка ещё не подозревает, что намечается относительная лёгкая прогулка за сундуком купца. Маршрут известен, осталось сделать вид, что случайно по нему пошли, чтобы у искусственного интеллекта Игры не возникло подозрений в читерстве. А ничем иным действия Гидкоса не объяснить. С другой стороны, он разумный артефакт, то почему бы не мог помочь владельцу? Правда, сведения-то он получил из кода, а не исследовав локацию.

— Ты вновь с телефона? — спросил напарницу.

— Так получилось, — уклончиво ответила та. — Кстати, доброе утро!

— Скорее, добрый день, — ответил ей, а потом напомнил: — У нас в запасе не так много времени, следует ускориться, найти реку и приметы, где спрятан клад.