— Так, а что мне из продуктов-то купить? — задумался я, стараясь вспомнить, чем загружен холодильник.

Ещё и наличных мало осталось, а светить банковскую карту нет желания. Или перестраховываюсь? Сам по столице гуляю, подозревая, что нас с Викторией разыскивают. Затарился в супермаркете и отправился в квартиру. Дойти не успел, Гидкос сообщил, что на почту пришло странное письмо, отправленное из закрытого клуба, куда вхожи представители нескольких известных и влиятельных кланов империи.

— И что там? — насторожился я.

— Твою переписку ты запретил просматривать, только тему писем и отправителей, — напомнил мой компьютерный помощник.

— Это письмо прочти, у меня сейчас руки заняты.

— Шаблонный текст, приглашают посетить ужин и гарантируют безопасность, — задумчиво сказал Гидкос, а потом добавил: — Имеется номер телефона для уточнений.

— Хм, началась суета? — задумчиво спросил я. — Кто там в этот клуб вхож, какие должности занимают?

— Списки засекречены, но основные бенефициары трое: генеральный прокурор, министр связи и начальник департамента природных ресурсов. Кланы, которые возглавляют эти чиновники, могущественные и влияют на императора.

— Это и ежу понятно, — хмыкнул я. — Но ведь приглашение могло прийти не от них.

— Согласен, — не стал спорить Гидкос, а через пару мгновений удивлённо доложил: — Босс, в это время в клубе организовано торжество по случаю дня рождения дочери главы клана, занимающегося судопроизводством. На него много кто приглашён. Кстати, если пришло электронное приглашение, то необходимо его заменить на бумажное, послав по одному из адресов своего поверенного.

— Даже так? — озадаченно спросил я.

— С собой каждый волен взять не более трёх человек. Проносить оружие запрещено, даже именное. Не исключён визит императора с семьёй.

— Но с какого перепуга туда меня пригласили? Насколько знаю, запрета на произношение фамилии при императорском дворе никто не отменял! — задумчиво сказал, а потом мысленно хлопнул себя по лбу и задал своему компьютерному помощнику вопрос: — Скажи, а есть возможность узнать, кто способен такие приглашения выдавать? Подозреваю, за всем стоит искусственный интеллект, по каким-то своим алгоритмам пожелавший моего появления на этом аристократическом сборище.

— Дай мне пять минут, — попросил Гидкос.

— Хорошо, у тебя есть час или даже два, — вытаскивая ключ от замка квартиры, до которой не заметил, как добрался, ответил я.

— И где взять ресурсы на твои приказания, — деланно попенял мне бывший компьютерный скрипт, а у самого в интонациях голоса азартные нотки проскочили.

— Гидкос, а разве ты разочарован и недоволен такой жизнью? Неужели заскучал по прежним обязанностям? Если что — скажи, подумаю, как тебя вернуть на прежнее место, — сдерживая улыбку, подначил я своего компаньона, пусть и слишком необычного.

— Имхак, не неси чушь! Ни за что не соглашусь вновь обучать новичков! Прости, много дел, до связи! — он отключился, впервые сделав это первым.

Посмеиваясь, я вошёл в квартиру, где меня уже Вика поджидала.

— Батюшки святы! Соизволил пораньше явиться! Хоть бы предупредил заранее и обед сделала, — подбоченясь, заявила девушка.

— Что-то ты слишком довольная, — подозрительно посмотрел на брюнеточку. — Ничего не случилось?

— Всё норм! — отмахнулась та. — Снимай ботинки и тащи пакеты на кухню.

Хм, что-то Вика совсем по-домашнему суетится, даже кастрюлю вытащила. Она собралась суп варить и нас отравить? Как-то это подозрительно! Кстати, встретила-та меня словно супруга, не хватало только скалки в руках.