-Можно же нам расслабляться в узком кругу, - улыбнулась Катрин. - Скоро мне придется круглые сутки фуфыриться как той королеве Виктории. Буду усиленно восстанавливать былой авторитет. Вы уж тогда на меня поменьше смотрите. Примерзкое зрелище предстоит. Да и твоей маме придется немногим легче. Так что выкладывай свою проблему. Вот и Цуцик прибыл консультировать.

  Жо посмотрел на усевшегося на ступеньках пса:

  -Кажется, хвостатый здесь ничего мудрого не посоветует. Я сегодня, пока перегонял на диск документы, подумал, что мне нужно сходит в церковь. Не то чтобы меня вопрос веры так сильно тревожил, но все-таки в школе я уверенно считал себя католиком. Да и раньше, когда бывал у бабушки.... Возможно, я должен объяснить Ему, что именно я собираюсь делать и почему ухожу. Как вы считаете?

  Катрин потерлась носом о макушку уютно посапывающего Ричарда.

  -Жо, вопрос веры - дело действительно исключительно интимное. С сексом не сравнить - тут ты абсолютно прав. Хотя уход на новое место жительства никого из нас ни к чему не обязывает. В Медвежьей долине царит вопиющая свобода вероисповедания. Единственное условие, - никакого официоза и капитальных культовых сооружений. Я, как леди Медвежьей долины, не могу себе позволить проявить бестактность в вопросе вероисповедания. Богов там просто уйма, - числится не менее дюжины на каждого аборигена. Не политеизм, а какой-то религиозный муравейник. Собственно, я вам тысячу раз уже рассказывала. К счастью, никто из местных божеств до сих пор не потребовал каких-то личных привилегий. Сама я упорно считаю себя индифферентной, но в лихие минуты призываю на помощь всех подряд: от деятелей Коминтерна, до старика Хоттабыча. Хотя, должна признать, упоминание чьей-то матери и трахнутого стурворма помогает ничуть не хуже. Но это моя личная точка зрения. Так что поезжай завтра вместе с Мышкой. В Нью-Бридже вполне приличная церковь. По-крайней мере, снаружи выглядит неплохо. Возможно, мама составит тебе компанию?

  Флоранс покачала головой:

  -Я лучше прогуляюсь по лесу. По-моему, с лесной тропинки Бог услышит мой слабый глас даже отчетливее.

  -А я съезжу в город, - не очень уверенно сообщил Жо. - Все-таки в детстве церковь производила на меня потрясное впечатление. Там все такое величественное и многозначительное. Столько сокрытого смысла.

  -Точно, - согласилась Катрин. - Весьма величественное и крепкостенное. В условиях не слишком массированного применения артиллерии все эти церкви и костелы - исключительно ценные фортификационные сооружения. Не смотрите на меня так укоризненно, - просто я повидала множество раздолбанных колоколен. Причем наверху с пулеметами и биноклями устраивались и атеисты, и христиане, и мусульмане с иудеями. Наводчики, что старались сшибить снайперов и корректировщиков, тоже нередко считали себя людьми глубоко верующими. Война - жутко аморальное дело. Езжай, Жо. Возможно, и Мышка с тобой в церковь зайдет. Она, кажется, тоже католичка. Впрочем, она знает, что за все её грешки на том свете мне придется отчитываться.

  -Мы успеем вернуться? - спросил мальчик. - Ведь завтра, - уже Завтра.

  -Без излишней патетики, пожалуйста. Завтра мы просто встречаем гостей. И, соответственно, - начинаем заключительный этап подготовки. Сверимся со свежими оперативными данными, отшлифуем план действий. Займет это ни день, и ни два. Кроме того, вы с Мышкой и хвостатым, завтра остаетесь дома. Сразу пугать гостей многолюдной толпой встречающих не стоит.

  На руках Флоранс пискнула Дики, напоминая, что маленькие тоже регулярно хотят кушать.

  -Что-то последний свободный вечер не похож на свободный, - сказала Катрин.

  -Жо волнуется, - прошептала Флоранс, - Первое знакомство с чужим миром. Я хотя бы во сне смогла туда заглянуть.