– Слышишь грохот? – Спросил я Глостера. Мастер-лучник удивленно посмотрел на меня, пришлось объяснять. – Это рушатся наши планы по обогащению. Ладно, приматывай еще одну веревку. Вот, вот твой золотой.

На сей раз ждать пришлось недолго, всего минут десять. То ли мне показалось, то ли Иерарха привлек его павший товарищ, однако он целенаправленно устремился к нему. Странно. Я понимаю, система постоянно совершенствует себя, развивается, но как он его увидел? Нет, не то слово, у них же глазницы пустые. Почувствовал? А что если они тоже как-то связаны между собой? Если так, то это очень плохо. У нас там позади труп остался, не набежал бы никто.

Разобрались со вторым Иерархом не сказать чтобы быстро, но уж точно более уверенно, чем с первым. У Глостера все ж опыта больше стало. Да и я теперь знал, куда и как отбегать. Еще заметил одну странность. Помнится, когда выполнял первое свое задание на регзы, то Дита комментировала каждый мой шаг: мол, собрал один гриб из трех, потом два. Теперь подобного не было. Предположений было много, но самое вероятное – система, то есть Мать, начинает осознавать себя и постепенно «переводит» виртуальный мир «Верравии» на рельсы реальности. И первый шаг – сокращение логов. Оставит только самые необходимые сообщения вроде выполнения заданий или повышения уровня, а все остальное пофиксит. Жуть…

– Еще один подходит, – сообщил Глостер, держа веревку в одной руке, а другую требовательно протягивая ко мне.

– Что-то не нравится мне активность этих товарищей, – ответил ему, отдавая золотой.

И я оказался прав. Потому что вслед за третьим пришел не просто четвертый, а сразу и пятый. Вот тогда и пришлось продемонстрировать все чудеса ловкости и проворства, потому что личей с каждым разом внизу становилось все больше и больше – второго злыдня мы не обездвижили, и он множил визардов быстрее, чем современный российский кинематограф «смешные» комедии. Хло уже накинул на меня щит, да и сам я старался как никогда – повысил Уклонение на три единицы, но дело принимало дурной оборот.

– Глостер, доставай из загашника свои чудо-болты, – отбежав от залитого заревом края, крикнул я.

– Это будет стоить…

– Любая цена… Но не дороже четырехсот золотых.

Ага, а то зарядит полторы тысячи, выстрелив боеприпасом за две сотни. Знаю, видали. Но Глостер удивил. Он вытащил кожаный футляр, бережно распаковал его и извлек сияющий ослепительной белизной болт. Наконечник у него был треугольный, из какого-то неизвестного мне металла, но довольно остро заточенный. Даже мне стало понятно, это что-то из высшей лиги, а не для любителей вроде меня.

– Отвлекай, – зарядил арбалет Глостер.

Пришлось еще разок пробежаться по краю водопада, собирая урожай из огненных шаров. А сзади уже раздался щелчок, который тут же откомментировала Дита.

Вы убили Иерарха.

Внимание! Достигнут сорок второй уровень.

Вы выполнили задание «Ох уж эти гномы».

Я вернулся обратно, к грустному-прегрустному мастеру-лучнику.

– Сколько я должен?

– Четыреста золотых, – ответил мастер-лучник.

Даже спорить и выторговывать пару десятков не стал. По-видимому, болт и вправду был очень и очень дорогой, возможно (точнее, скорее всего) не тянул на четыре сотни, но дело свое сделал.

– Возвращаемся, – сказал я.

– Через тоннели? – только и спросил Борг.

– Да, у самого дворца Тлайтли, как только мы спустились к реке, был один из них. Я смотрел по карте, как раз должен вывести к тому месту, где мы встретились с охотниками. Да и от Средоточия там далеко, мертвяки будут попроще попадаться.

Предложение споров не вызвало. Впрочем, единственный человек – простите, гном – кто мог встать в позу, молчал, с остальными же у меня выработалась полная демократия в современном ее состоянии: то есть, я говорил, они кивали.