– Но я хотел бы сделать два замечания.

Штабист насторожился:

– Слушаю.

– Во первых, меня интересует стоимость проекта.

– Наши финансисты подсчитывают…

– И долго они будут подсчитывать?

– Очень много параметров… И дислокация некоторых опорных пунктов не определена окончательно.

– Я хотел бы знать общую цифру, когда финансисты закончат свою работу.

– Конечно, мы сообщим вам ее.

– Это первое.

– А второе?

– Знаете, ученые называют наш век – веком информации, – начал несколько издалека Матейченков. – Всех нас губит отсутствие или недостаточность информации. В применении к вашему проекту санитарного кордона это означает одно: система будет эффективной, если военные части, обслуживающие пограничную зону, будут иметь информацию о том, что происходит на территории, к ним прилегающей.

– Согласен.

– Причем информация должна удовлетворять, по крайней мере, трем условиям: быть оперативной, полной и достоверной.

– Иными словами, вы говорите о разведке?

– Именно.

– Мы тоже думали об этом. У нас внедрены в чеченскую среды свои люди, которые…

– Я говорю сейчас не об агентурной разведке, – перебил генерал. – При всей ее ценности она носит как бы выборочный, избирательный характер, и хотя бы поэтому не может быть полной и систематической…

– Да, мы уделим больше внимания разведке инструментальной, – произнес штабист.

– Причем всем трем ее ипостасям.

– Ну да: наземной, воздушной и космической. Опять согласования между ведомствами… должен признаться, всю душу вымотали, – пожаловался озабоченный чиновник.

– Понимаю и сочувствую. Сам такими делами вынужден заниматься, – улыбнулся Матейченков.

– Кто их придумал, эти барьеры? Честное слово, они хуже любого санитарного кордона.

– Только не я, – произнес Матейченков. – Кстати, давно хотел спросить: как у вас обстоят дела с космической разведкой?

– В районе Северного Кавказа?

– Да.

– Откровенно говоря, с этим делом у нас не густо, – вздохнул штабист. – Вся беда в том, что у нас нет спутников серии «Космос» типа К1 – К5.

– Это, насколько я понимаю, – поднял глаза генерал – оптический и фотографический контроль с орбиты.

– Он самый.

– А сколько таких спутников надо?

– Минимум три-четыре, – оживился штабист. – Они должны сменять друг друга на боевом посту, с тем, чтобы какой-то из них все время висел над нужным регионом, передавая информацию…

– В режиме реального времени.

– Только так.

– Да, это здорово бы облегчило работу.

– Увы, космическая разведка для нас – слишком дорогое удовольствие, – развел руками штабист. – У нас нет на нее денег.

– И давно?

– Давно.

– Между прочим, за отсутствие этой разведки мы платим гораздо дороже: жизнями наших солдат и офицеров, самым дорогим, что у нас есть, – жестко произнес Матейченков.

– Иван Иванович, голубчик, да разве я этого не понимаю? – штабист зачем-то оглянулся и понизил голос, хотя в этот час в министерском буфете они были одни, если не считать фигурной буфетчицы, которая, поглядывая на мужчин, лениво перетирала стаканы, готовя их под кефир.