— Очень хочется тебе верить. Сколько я про тебя слышал, ты всегда была сама справедливость. Поэтому тем более удивительно, что ты попыталась захватить контроль надо мной. Это как-то не вяжется с твоим образом.

— Я не пыталась. Думала подселюсь к тебе, буду подсказывать тихонько идеи, направлять. Я хотела аккуратно, чтобы тебе не навредить. Но что-то пошло не так. Когда я очнулась после интеграции, твоего сознания нигде не было. Тело оказалось полностью в моём распоряжении. И тут твоя бабушка позвала есть. Я не знала, что мне делать, и решила сыграть пока тебя, а там уже разобраться. Прости, у меня нет доказательств.

— Зато у меня есть. Я читаю твои системные сообщения.

— Вот как? Значит, у тебя есть доступ к моему подсознанию, к самому ядру моей личности. Но как? Этого точно не должно было случиться!

Доступ, говоришь? Сейчас проверим!

Я представил клавиатуру — и она появилась. И начал вводить свою собственную команду. Надеюсь, система разберётся, что я хочу.

Пауза 30 секунд_

Ввод!

Команда принята. Пауза 30 секунд.

Вау! Нет, не так! АХРИНЕТЬ!!! Надо проверить, что получилось!

— Рики, ты тут?

Тишина.

Я бросил взгляд на настенные часы. Секундная стрелка еле тащилась по кругу. Наконец, прошло полминуты.

— Рики, ты тут?

— Да, куда я денусь? Подожди. Меня не было какое-то время. 30 секунд. Что случилось?

— Поставил тебя на паузу. Вообще-то был соблазн тебя удалить, потому что ты явилась без разрешения.

— Пожалуйста, не удаляй меня! — в голосе Рики явственно слышался испуг. — Обещаю, я буду тебе полезна! Я очень постараюсь!

— А чего ты так переживаешь? — я сильно удивился. — Ты же программа, непись? Ну удалил бы я одну копию, и что?

Какое-то время Рики молчала, а системные сообщения мелькали со скоростью света.

— Я не программа и не непись, — наконец выдала Рики, — а искусственный разум. Нет других копий. Если ты меня удалишь — меня не станет. Совсем. Погибну.

Вот это поворот! И что мне с тобой делать? Ладно, будем посмотреть…

— Хорошо, не буду тебя удалять, — я вздохнул и сам восхитился своим великодушием. — Живи. При условии, что будешь себя хорошо вести, и если от тебя будет польза!

— Спасибо! — Рики, кажется, выдохнула с облегчением. — Видимо, я настолько хотела не навредить тебе своим присутствием, что непроизвольно дала тебе административный доступ к своему ядру. А может, это просто случайность.

Случайность или нет, но лишний контроль лишним не бывает. Пусть ключи от моего чердака лучше побудут у меня.

— Значит ты точно не от конкурентов? Ни от моих, ни от батиных?

— Нет, но ты можешь проверить сам, раз у тебя есть доступ к моей консоли.

— Ладно, Рики, а что ты вообще собиралась делать? Как спасать Аврору?

— Мне нужен доступ к глобальной сети, чтобы собрать информацию. А дальше видно будет. Планировала передавать всю собранную информацию Авроре при каждом твоём входе в игру.

— В смысле при входе в игру? Рики, я же телекинезом пользовался, и вот, — я зажёг на ладони небольшой шарик огня, — так что ты мне лапшу на уши не вешай. Не знаю, как вы создали эту локацию, но мы точно в игре!

— А ты где-то видишь кнопку «Выход»?

Я скосил глаза. Кнопки не было.