Концентрация войск противника

Наиболее крупная группировка войск противника находится на центральном направлении. Ставка и Генеральный штаб при определении замысла врага на лето 1942 г. приходят к ошибочным выводам. Они считают, что основные военные события с началом летнего периода должны развернуться вокруг Москвы, что именно здесь, на центральном направлении, фашисты опять попытаются нанести решительный удар. Такого же мнения придерживается и большинство командующих фронтами (к. 2).

Московское направление на фронте от Ржева до Козельска прикрывает Западный фронт. В тылу 3-й танковой и 4-й немецких армий, в районе юго-восточнее Ярцево и западнее Спас-Деменска, действуют группа советских войск в составе двух кавалерийских, одной стрелковой дивизий и частей 4-го воздушно-десантного корпуса, а также две группы партизанских полков и отрядов.

Брянский фронт прикрывает тульское и воронежское направления, занимает полосу от Козельска до Ржавы (60 километров юго-восточнее Курска). На участке от Ржавы до Лозовой находятся войска Юго-Западного фронта, а от Лозовой до Таганрога – войска Южного фронта (к. 1).

Советские солдаты роют окопы, строят блиндажи на оборонительных рубежах

Критически оценивая обстановку этого времени, Г. К. Жуков в мемуарах «Воспоминания и размышления» отмечал: «Сейчас эти события 1942 года, считаю, что нами в то время была допущена ошибка в оценке обстановки в районе Вязьмы. Мы переоценили возможности своих войск и недооценили противника. «Орешек» там оказался более крепким, чем мы предполагали» (к. 20).

Днем 21 апреля. Ценой больших потерь немцам удается прорвать фронт советских войск и соединиться с окруженной группировкой. Попытки частей 11-й и 1-й ударной армий ликвидировать образованный гитлеровцами так называемый «рамушевский коридор» успеха не приносят. Противник получает возможность усилить свои войска в районе Демянска и удерживать «коридор» в течение всего 1942 года (к. 5).

Г. К. Жуков по поводу данной обстановки утверждал: «Весной 1942 года я часто бывал в Ставке, принимал участие в обсуждении у Верховного ряда принципиальных стратегических вопросов и хорошо знал, как он оценивал сложившуюся обстановку и перспективы войны на 1942 год.

Верховный предполагал, что немцы летом 1942 года будут в состоянии вести крупные наступательные операции одновременно на двух стратегических направлениях, вероятнее всего – на московском и на юге страны».

В целях недопущения осуществления этих мероприятий, Верховный Главнокомандующий И. Сталин выделяет в состав ударных группировок Юго-Западного фронта 23 стрелковые дивизии, 2 кавалерийских и 2 танковых корпуса. Против Юго-Западного фронта действуют 14 пехотных и 2 танковые дивизии 6-й немецкой армии и 1 пехотная дивизия армейской группы «Клейст».

Переброска советских частей на передовую

Несмотря на большое количество соединений, привлеченных командованием Юго-Западного фронта к наступлению, численный перевес советских войск над противником весьма незначительный. Объясняется это низкой укомплектованностью дивизий фронта (не более 8–9 тыс. человек в каждой). Немецкие дивизии укомплектованы людьми и боевой техникой на 90 процентов, в них насчитывается по 14–15 тыс. человек. Соединения Юго-Западного фронта располагают полуторным превосходством в орудиях и минометах.