Он молчал невпопад и не в такт подпевал,

Он всегда говорил про другое,

Он мне спать не давал, он с восходом вставал,

А вчера не вернулся из боя.

То, что пусто теперь, – не про то разговор.

Вдруг заметил я – нас было двое.

Для меня будто ветром задуло костер,

Когда он не вернулся из боя.

Нынче вырвалась, будто из плена, весна.

По ошибке окликнул его я:

“Друг, оставь покурить”. А в ответ – тишина:

Он вчера не вернулся из боя.

Наши мертвые нас не оставят в беде,

Наши павшие как часовые.

Отражается небо в лесу, как в воде,

И деревья стоят голубые.

Нам и места в землянке хватало вполне,

Нам и время текло – для обоих.

Все теперь одному. Только кажется мне:

Это я не вернулся из боя.

Владимир Высоцкий

От авторов

* * *

Вторая мировая война – это большое горе для нашей страны и для всех европейских стран, повлекшее гибель миллионов людей. Эта часть многовековой истории уже есть, и переписывать ее по-новому нельзя. Ее можно только изучать по историческим документам, которые хранятся в архивах, музеях, библиотеках, красных уголках школ.

Данная книга-летопись в хронологической последовательности день за днем описывает боевые сражения той или иной местности, ратные подвиги советских воинов, героизм работников тыла. Такая большая энциклопедия по защите Отечества с ярко выраженным патриотизмом позволяет познать борьбу советского народа на оккупированной территории, а также народов Европы против фашистского режима, причину затягивания нашими союзниками открытия второго фронта.

Наряду с множеством фотографий, в книге использованы архивные документы, военная литература, воспоминания участников Великой Отечественной войны, газетные материалы тех дней.

304-й день войны

Отсутствие достаточного опыта у советских военачальников, в том числе командующего Западным фронтом генерала армии Г. К. Жукова, концентрировать основные усилия на решающем направлении и организовывать взаимодействие основных родов войск для достижения намеченной цели привели к распылению стратегических резервов. В ходе зимней кампании фронтам переданы из Резерва Ставки девять армий (Волховскому фронту – две, Северо-Западному – одна, Калининскому – одна, Западному – три, Брянскому и Юго-Западному – по одной). Когда на заключительном этапе битвы под Москвой создались благоприятные предпосылки для завершения окружения и разгрома главных сил группы армий «Центр», необходимых резервов в распоряжении Ставки не оказалось, и успешно развивавшаяся стратегическая операция осталась незавершенной. Если бы эти огромные силы были введены в действие главным образом на решающем, западном, направлении, группа армий «Центр», бесспорно, была бы разгромлена.

В то же время немцы, получив подкрепления (12 дивизий из Западной Европы) теперь не только отстояли Ржевско-Вяземский рубеж, но и с помощью контрударов окружали вышедшие к Вязьме соединения. Отстояв Ржевско-Вяземский выступ, германское командование получает, по крайней мере, два важных тактических преимущества. Оно сохраняет удобный трамплин для нового наступления на Москву и угрожает глубоким охватом с юга району дислокации советских войск между озером Селигер и Великими Луками.

Находясь в такой обстановке, гитлеровские генералы не хотят признавать себя виновными. Одни прямо говорят, что виноват во всем Гитлер, не внявший их советам и запоздавший с наступлением на Москву. «Удар на Москву…, от которого мы в августе временно отказались, решив сначала захватить Украину, – пишет Ф. Меллентин, возможно, принес бы решающий успех, если бы его всегда рассматривали как главный удар, определяющий исход всей войны.