|
Никлис пошел поболтать с хозяином... Зато Ннаонне было скучно. Она слонялась по комнате, заглядывала в темные углы, пыталась рассмотреть хоть что-то сквозь мутное окошко, но видела разве что потоки дождевой воды, стекающей по стенам. - Что пишешь? - поинтересовалась девушка, подсаживаясь к столу. - Да всякое, - пробурчал Ингви, старательно покрывая клочки пергамента убористыми строками. - Мертенку в основном распоряжения. Эх, столько всего в голове скопилось, думал, сам буду помаленьку разгребать... Знаешь, думал как: вот придет весна, займусь тем, займусь этим... Ничего, зато канцлеру скучать не придется. Ингви снова углубился в писанину. - А теперь чего пишешь?.. - протянула вампиресса, водя пальцем по колеблющейся поверхности пузыря. - А теперь - графьям. Чтобы не расслаблялись в мое отсутствие. Фильку инструктирую, пусть своим в головы вбивает серьезность. - Как это? - Честно говоря, не представляю. Ну, может, они сядут в кружок и попросят Мать Гунгиллу, чтоб серьезности ниспослала хоть чуточку... Кроме великой богини, наверное, никому не под силу подобное чудо сотворить... Ну а Кендагу - дела посерьезней. Гонзорскую границу держать. Эх, как же они без меня-то?... - Ничего! Справятся. Ннаонне было по-прежнему скучно. Она стала возить пальцем по подоконнику, вытягивая просочившиеся внутрь капли в замысловатый узор. - Я тоже думаю, что справятся... - вздохнул Ингви. - Но все же как-то... По-моему, светлей стало, нет? Ннаонна снова вгляделась в мутную пелену. - Нет, показалось. Точно - неделю будет лить теперь! Непогода длилась пять дней. Ветер волок тучи, рвал в клочья о скалистые пики, швырял с размаху на покатые склоны невысоких гор... Тучи разбивались от этих ударов, стекали селевыми потоками в долины. Звонкие прозрачные ручейки, которые бойко журчали в расселинах, теперь обратились в грозно ревущие потоки... Между тем, к северу от Мокрых гор как ни в чем не бывало светило солнышко, тихо сходили снега, весна вступала в свои права. На седьмой день ожидание закончилось - прибыл конвой из Альды. Карикан лукаво улыбался и непрерывно шутил - похоже, волновался. Аньг блаженно жмурился под солнечными лучами, он как обычно был всем доволен и ничему не удивлялся. Тонвер с Дунтом держались скромненько, как и подобает смиренным слугам Гилфинга Пресветлого... Пестрая компания! Как раз и в Мокрых горах стало тихо, схлынули воды. Можно было выступать в поход. ГЛАВА 8 Ванетиния К концу марта, когда снег еще не сошел, и повсюду звенели и пели талые воды, в Ванетинию начали прибывать тильские сеньоры. Призывы им разослали заблаговременно - от имени юного герцога Тегвина III, который был "удостоен чести" провести зиму в столице империи - иными словами, оставался заложником. Паренек тихо жил в дальнем крыле Валлахала, под неустанным наблюдением. Большую часть слуг при нем составляли ванетцы. Молодой господин всех их считал шпионами - и, разумеется, ошибался. Шпионов среди прислуги было не так уж и много - едва ли полдюжины среди двух десятков человек, приставленных к "почетному гостю" императором. Впрочем, герцог относился с равной ненавистью ко всем ванетцам, так что и те, кто не состоял на жалованье в качестве осведомителя, настолько прониклись к тильскому сеньору антипатией, что были готовы донести на парня при малейшем намеке на бунт. В январе герцогу велели отдать приказ вассалам: к началу весны двигаться с Ванетинию для участия в походе - и вот они начали являться в столицу. Усталые, злые, на изнуренных лошадях, покрытых пятнами засохшей грязи. Дворян и их латников размещали в опустевших казармах гвардии, за стенами Валлахала. Радости столичной жизни оказались для них недоступны, ибо за зиму цены поднялись, а мятежная провинция была разорена контрибуциями, так что денег у сеньоров было в обрез. |
