Его взгляд упал на пол, и Мэгги проследила за ним. Там уже стоял весь его багаж.

Мэгги хотела бы подойти к нему и сказать, как много значит для нее их знакомство. Она хотела еще раз почувствовать на себе его руки.

— Мне пора, Мэгги.

— Я знаю.

Их голоса понизились. Нейт поднял сумку, поправил пистолет, взялся за ручку двери и замер.

Мэгги дрожала. Как такое возможно? Как он мог уйти, сказав лишь сухое «Мне пора»?!

Сумка упала на пол, Нейт притянул Мэгги к себе и страстно поцеловал.

Мэгги обвила его шею руками и прижалась к нему всем телом. Теперь она чувствовала, как пистолет касается ее ноги, но ей было все равно. Ей просто хотелось показать, насколько Нейт ей дорог.

— О боже, ты хоть немного поспал? — простонала она и взяла его лицо в свои ладони.

— Я не мог. Я постоянно думал о тебе, Мэгги, — и он снова поцеловал ее. — Я так жалел, что ты ушла этой ночью.

Сердце Мэгги готово было выпрыгнуть из груди. Она тоже жалела, что ушла.

— Прости, Нейт. Я больше не злюсь, — бормотала Мэгги, пытаясь сдержать плач.

Она не могла снова пройти через потерю любимого. Нейт поцеловал ее в веки и аккуратно взял ее лицо в ладони. Она знала, что так он прощается с ней. Ему нужно уходить. Бессмысленно обсуждать то, что нельзя изменить.

— Мне пора, — повторил он, — я просто не могу уйти и не сказать тебе… Черт возьми, Мэгги. Между нами все было по-настоящему. Мое задание здесь ни при чем.

— Как я могу злиться на тебя? — Мэгги попыталась улыбнуться, но у нее ничего не получилось. — Ты делал то, что должен был. И я все понимаю.

— Дело не только в работе.

Мэгги закрыла глаза. Именно такого прощания она боялась больше всего.

— Я хотел защитить тебя и Джен. Каждый день я вижу то, что делают такие звери, как Пит. Я умру, но не дам этому негодяю причинить вам вред.

Кровь застыла в жилах Мэгги. Она снова вспомнила о смертельной опасности, которая грозила Нейту.

— Ты очень смелый человек, Нейт, — ответила Мэгги. — Ты берешь на себя ответственность тогда, когда большинство людей предпочитают зарыть голову в песок.

— Но… ты хочешь, чтобы я ушел.

— Тебе пора. Грант уже ждет.

Нейт поднял сумки, открыл дверь, но снова кинул все на пол.

— Я люблю тебя, Мэгги.

Эти слова градом обрушились на нее.

Он любит ее? Мэгги отшатнулась. Нет, нет! Он не хотел этого говорить. Они должны были попрощаться.

— Ты просто взволнован. Ты не можешь любить меня… Мы знакомы всего, всего лишь три недели.

— Нет. Я уверен.

— Нейт, не говори так, — взмолилась Мэгги. — Я не могу любить тебя. Ты живешь за тысячу километров отсюда. А моя жизнь здесь, с Джен.

— Я знаю. — Он подошел ближе. — Но это не изменит моих чувств к тебе.

Мэгги не могла поверить в происходящее. Она на протяжении многих лет твердила себе, что ее никто больше не сможет полюбить, но она ошибалась. Нейт любит ее. Одна мысль об этом наполняла ее невероятной теплотой.

— Что ты хочешь, Нейт?

— Я хочу тебя, Мэгги. Не знаю, что нужно сделать для этого, но я не хочу тебя терять.

Его слова наполнили ее сердце невероятной нежностью. Мэгги смотрела на него и понимала, что о таком мужчине мечтает любая женщина. Тогда почему же она так отчаянно хотела убежать?

Потому что она знает, что происходит с людьми, которых она любит.

— Выходи за меня замуж, Мэгги Тейлор.