У Мэгги остановилось сердце. Она забыла, как дышать.

— О, Нейт, ты знаешь, что я не могу.

— Почему?

— Прежде всего, потому, что здесь мой дом и моя работа.

— Продай дом и начни новый бизнес. Я могу продать свою квартиру, и мы купим дом на берегу океана.

Мэгги покачала головой.

— Джен учится здесь.

— Возьмем ее с собой. Или она может учиться здесь и приезжать во Флориду на каникулы. Другие дети были бы рады такой возможности.

Он разбивал ее доводы в пух и прах. Нейт хотел перевернуть ее жизнь, и она панически этого боялась.

— А как же дети? Разве ты не хочешь детей, Нейт? — спросила она. — У меня уже есть Джен, и мне сорок два года. Ты же совсем молод. У тебя еще могут быть свои дети.

— Ты снова говоришь о возрасте. Это нечестно. Мне все равно, сколько тебе лет. И… я не хочу детей.

— Ты говоришь это сейчас, но…

— Мэгги, я не хочу детей, — повторил Нейт. — Я видел слишком много подростков, которым в детстве уделяли мало внимания. С моей работой я могу стать таким же отцом. А я этого не хочу. У меня есть племянники, которых я очень люблю, и этого достаточно. У нас есть Джен. — Нейт подошел ближе. — Есть еще какие-то вопросы? Если да, то задавай, потому что ничто не изменит того факта, что я люблю тебя.

Мысли вихрем крутились в голове Мэгги. Она пыталась представить себе, каково это — дожидаться Нейта каждый вечер с работы, зная, что его могли убить. Она не перенесет еще одну такую потерю.

Был только один способ отказать Нейту. И она мысленно извинилась перед ним, прежде чем открыть рот.

— Я никого не смогу полюбить так, как Тома. Прости, Нейт.

Секунду Нейт молчал, а потом тихо сказал:

— Тогда это конец. Я не могу соперничать с привидением.

— Пожалуйста, Нейт, не усложняй все и пойми. Я не могу любить тебя так, как ты этого хочешь и заслуживаешь.

— Что ж, я не могу заставить тебя чувствовать то же, что и я. Я ошибся. — Он пожал плечами. — Ничего не поделаешь. Мы поймаем Пита, и я переночую в городе. Утром мы с Грантом уедем. Спасибо тебе еще раз за все, Мэгги.

Он развернулся, взял вещи и ушел. Мэгги проводила его взглядом. Она не могла плакать. Все в ней будто умерло.

Мэгги села на диван и уставилась в стенку. Впервые за пятнадцать лет она влюбилась. И, даже зная, что Нейт больше не вернется к ней, она не успокоится, пока не узнает, что он в безопасности.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Когда на улице хлопнула дверь, Мэгги подскочила от волнения.

Но это был не внедорожник Нейта. К дому подъехала машина Гранта.

— Нет, — простонала Мэгги и побежала к двери.

Но она не могла ее открыть. Она лишь прижала руку к губам, чтобы не закричать от испуга.

— Мэгги! — крикнул Грант после того, как три раза позвонил в дверь. У Мэгги вырвался стон. Сегодня утром Нейт признался ей в любви, а она отпустила его на опасную операцию, не оставив даже надежды на ответное чувство. — Мэгги, открой дверь!

Услышав его командный тон, Мэгги пришла в себя и открыла дверь.

— Ты бледная, — сразу же сказал Грант. — Пойдем, присядем.

— Нет, — запротестовала Мэгги. — Грант, пожалуйста, просто скажи мне все, как есть.

— Он не мертв, если ты об этом.

— Слава богу, — пробормотала Мэгги и села в кресло.

Грант опустился перед ней на колени и взял ее за руки.

— Благодаря тебе и Джен мы нашли склад оружия и наркотиков.