Неужели?

    Губы викинга медленно растянулись в злодейской ухмылке. Он был похож на охотника, целый день преследовавшего хитрую лису и вот неожиданно для себя и для неё представшего перед самым её логовом.

    -  Ах ты, зараза! - Сын кузнеца догадался, кто издавал сладкие звуки. - Теперь я понимаю, почему меня обворовали, растащили по частям, как шотландскую волынку, оставленную без присмотра. Не понимаю одного: почему я до сих пор жив?! А ну вставай!

    Машинное отделение преобразилось за счёт новых вмятин и разрушений, учинённых Пламом от переполнявших его чувств. Кулаки норвежца знали своё дело. Картина ущерба обрастала новыми подробностями, и кто знает, чем бы кончились его старания, если бы храп не прекратился. После седьмого или восьмого удара по одному и тому же устройству кто-то в последний раз хрюкнул, и над голым человеком нависла пауза.

    -  ЗАГРУЖАЮСЬ, - возвестил голос, более напоминающий женский, чем мужской.

    Плам удовлетворённо почесал себя под поясницей и по складывающейся привычке нахамил:

    -  Спасибо за милость! Думал, так и замёрзну тут с пустым пузом.

    -  ОЖИДАЙТЕ.

    -  Вот тварь ленивая, а я на тебя надеялся!

    -  ПРОВЕРКА РАБОТОСПОСОБНОСТИ.

    -  У меня всё работает. Пока. - Плам покосился на учинённые разрушения. - Надеюсь, тут всё в порядке… Это я так - будил тебя. Я по-другому не умею.

    -  ПРОИЗВЕСТИ БЫСТРОЕ СКАНИРОВАНИЕ ОТ ВНЕШНИХ УГРОЗ?

    -  Валяй. Не люблю, когда мне угрожают. Ты, кстати, сама даже не пытайся. Я понимаю, что ты вроде как тут всем заправляешь, но не подумай, что мы у тебя на крючке…

    -  СКАНИРУЮ, - сосредоточенно доложила система.

    -  И побыстрей! - Плам уселся на стул для рептилоидов, не очень удобный, не учитывающий анатомии человека, и какое-то время наблюдал за быстро мелькающими огоньками. Они весело бегали по стенам и потолку, напоминая ему то бусы на маминой шее, то звёзды и северное сияние, то изюминки в овсяной каше.

    -  СКАНИРУЮ.

    -  Понял, не глухой.

    Сидеть пришлось долго. После очередного удара пяткой викинга по стене система доложила:

    -  СКАНИРОВАНИЕ ЗАВЕРШЕНО. ЖЕЛАЕТЕ ОЗНАКОМИТЬСЯ С ОТЧЕТОМ?

    -  Нет, дери тебя под корень! - рявкнул Гуннар, - Я тут что, просто так верхом на коряге мослы искривляю? Конечно, желаю! Я, чтобы ты знала, горю желанием знать имена мерзавцев, утащивших мою одежду и оружие. А если ты их мне не выдашь, если не выдашь…

    -  ВЫДАМ, - одним словом успокоила система, обнаруживая первые нотки раздражительности, до того неизвестные ей самой, - ЗА ВРЕМЯ ПОЛЕТА НАСТОЯЩАЯ ЗАГАЛАКТИЧЕСКАЯ ДАЧА ПОДВЕРГАЛАСЬ ВНЕШНИМ УГРОЗАМ СВЫШЕ ЧЕТЫРЕХ СОТЕН РАЗ. ИЗ НИХ ПЕРЕХВАЧЕНО ПЯТЬДЕСЯТ ПОПЫТОК СО СТОРОНЫ РАЗЛИЧНЫХ ВНЕШНИХ КОСМИЧЕСКИХ УСТРОЙСТВ СБИТЬ СИСТЕМУ НАВИГАЦИИ. ВСЕ ПОПЫТКИ БЫЛИ НЕЙТРАЛИЗОВАНЫ СОБСТВЕННЫМИ СИЛАМИ.

    -  Постой, изъясняйся проще… - Плам насупился. - Уж не хочешь ли ты сказать, что сделала что-то хорошее?

    -  СБОЙ СИСТЕМЫ НАВИГАЦИИ ВЕДЁТ К ПОТЕРЕ КУРСОВОЙ УСТОЙЧИВОСТИ, ДЕЗОРИЕНТАЦИИ В КОСМИЧЕСКОМ ПРОСТРАНСТВЕ И В ДЕВЯТИ СЛУЧАЯХ ИЗ ДЕСЯТИ К ПОЛНОЙ ГИБЕЛИ ЭКИПАЖА.

    -  Признайся, ты мечтала об этом… Ладно, валяй дальше.