Несмотря на все те эмоции, что разом попытались вырваться в виде витиеватых ругательств, внешне Каэл на услышанное никак не отреагировал – лишь удивленно приподнял левую бровь.

- Возможно… Возможно, что так всё и обстоит, друг мой. Но разве у нас есть выбор? Разве мы можем противопоставить этой подавляющей мощи хоть что-то? Не в обиду вам, но эльфийская магия перед магией не-людей словно человеческая – перед эльфийской. У нас просто нет такого количества чародеев, чтобы забросать вторженцев трупами… - Каэл сжал кулаки и всё-таки не удержался, выплеснув бушующую в сердце ярость в виде молнии, белоснежной змеёй пронзившей небеса. – Проклятье!

- Это нужно обдумать. А пока будем собирать войска и укрепляться в сердце империи. Подвоз синего мрамора из Зил я обеспечил – уже через два дня прибудут первые караваны с этим камнем. Нужно будет приготовить площадки для строительства…

- Строительства чего? – Лиагос, нахмурившись, как-то странно посмотрел на своего собеседника и, издав смешок, кивнул на портал.

- Ты планируешь открывать врата в другой мир или вообще в другую гирлянду без надёжной физической опоры? Или эльфийская магия в этом плане с человеческой не имеет ничего общего?

- Кхм… Собственно говоря, я планировал ограничиться уже имеющимися в столице зданиями. Всё-таки строить основу для рунного письма с нуля слишком долго, а времени у нас сейчас… Может быть, уже завтра не-люди пойдут в атаку. Ну а если они не прорвались в наш мир, и всё это, - Каэл обвёл рукой пустыню, - пустое, то строительство безо всякого плана обречено на провал. Имея в загашнике тысячу лет, не спланировать физическую схему врат – быть идиотом.

- Но хоть какая-то основа из синего мрамора лучше каменных зданий, разве не так? Пока ты будешь разрабатывать первичную схему, гильдия строителей возведет укрупненную в несколько раз портальную арку…

Каэл удовлетворенно кивнул и рассеял купол тишины, сделав шаг к вратам.

- Сделаем, как ты предлагаешь. Запасной вариант лишним не будет… У меня уже есть кое-какие задумки, но к чему они приведут – неизвестно. Лиагос, ты сможешь организовать сбор армии и подготовку укреплений? Боюсь, мне нужно будет очень много времени…

- Никаких проблем, Каэл. Ради выживания нашего мира я готов на некоторое время взвалить на себя и не такую ношу… - Архимаг, сощурившись от яркого солнца, улыбнулся и тоже развеял своё заклинание, а спустя несколько секунд о пребывании здесь кого-либо напоминали лишь многочисленные следы…

- Гумус, как тебе это место? – Иорданн, впервые за несколько часов убрав руку с рукояти своего исполинского меча, указал на большую крепость, непреодолимой стеной перекрывающую ущелье в горах. Седовласый и его подчиненные стояли всего в паре километров к северу, на одной из бесчисленных, но крайне опасных троп, подходящих скорее горным козлам, чем людям. Но вид отсюда открывался отменный – три стены и стража, несущая караул, были как на ладони, а последнюю, южную стену, наполовину закрывала махина донжона, предназначенного для ведения с него магического огня. Мелиод, выбранный Иорданном на роль своей правой руки, презрительно ухмыльнулся – те защитные заклинания и барьеры, что окружали эту крепость, могли стать помехой разве что кому-нибудь из молодых, только-только принятых в Чародейскую Ложу. В их же отряде даже Диали или Баллиан смогли бы продавить подобную защиту и уничтожить весь гарнизон.