— Нет, решительно сказал он, — это не Рио-де-Жанейро, то, что ты предлагаешь. К Ольге сам подъезжай в школе, я тебе тут не помощник. Давай-ка лучше посмотрим, что у нас по части новых игрушек.

Рано утром в воскресенье Федя вышел из дома. Родители спали. Он прекрасно знал, как удивится и встревожится мама, когда обнаружит его пустую постель. Что ж, ничего не поделаешь, придется ей поволноваться, а ему опять плести что-то несусветное, как тогда насчет Сашиного лжеинтервью. Но ждать до вечера он просто не мог.

Федя вышел на Рублевку и отправился все той же дорогой, которая грозила в скором времени стать не просто знакомой, а привычной.

Саша окликнул его сам, еще на подходе к лесу.

— Раненько ты, — констатировал он факт Фединого появления в этот час около назначенного места, когда они поздоровались и Тамерлан, к Фединому ужасу, встав на задние лапы, дружески ткнулся ему чуть ли не в лицо своей страшной мордой. — Есть что-нибудь новенькое?

— Не знаю, я думал, что у тебя…

— У меня есть. Нет, ты погоди радоваться, — заметив просиявшее лицо Феди, постарался охладить его Саша. — Ничего такого особенного, просто новые ходы появились. Но сначала объясни, почему ты сказал: «Не знаю».

— Ну-у, потому что я действительно не знаю, что сказать. И что думать.

— Ты не темни, — посоветовал Саша. — Говори как есть.

— Я был у Артема, он меня знакомил с Интернетом, — выпалил Федя.

— Так, это уже интересно. — Саша спустил Тамерлана с поводка, потому что они уже дошли до опушки, и приготовился слушать дальше.

— Да ничего интересного. То есть, конечно, сам по себе Интернет — это интересно, хотя я и не все понял.

— А что он тебе показывал?

— Сначала я как раз ничего не понял, он с кем-то ругался, а потом как это… Ньюкнул его, что ли?

— Да он, оказывается, хакер! Это действительно интересно. А потом что вы делали?

— В игры играли.

— Ну, это как раз неинтересно.

— Ты думаешь, это он? — спросил Федя, заглядывая в Сашины серые глаза. — Это не он.

— Вряд ли это он, — задумчиво произнес Саша, выбирая нечто среднее из сказанного Федей. У Феди будто камень с души свалился. — В этом я почти уверен.

— Почему? все-таки полюбопытствовал Федя.

— Видишь ли. — Саша одной рукой обнял Федю за плечи и потянул его в глубь леса следом за убежавшим туда Тамерланом. — Видишь ли, я не пойму, зачем ему это может быть нужно. Его отец работает у Олиного папаши в фирме, наверное, хорошо зарабатывает, обеспечивает всю семью и Артема тоже, надо думать, неплохо, если у них дома стоит «Пентиум». С Олей он, ты говорил, дружит. Подожди, — Саша предупреждающе поднял свободную руку, заметив, что Федя готов его перебить, — дай закончить. Короче, вряд ли твой приятель настолько бесшабашен, что будет забавы ради самому себе вредить. Это же все равно, что рубить сук, на котором сидишь. Зачем?

Слова Саши легли бальзамом на Федино сердце, но рвение начинающего детектива — а именно таким он себя чувствовал в этот момент рядом с «опытным», по его мнению, сыщиком — все же заставило его усомниться. Скорее даже он сделал вид, что сомневается: ведь, отправляясь на встречу с Сашей, Федя хотел именно оправдать Артема. А может быть, ему захотелось рассеять свои сомнения окончательно… Как бы то ни было, неожиданно для самого себя Федя возразил:

— Хорошо, — сказал он, — а почему же он тогда вчера отказался выйти на контакт с Олей по Интернету?

Саша пожал плечами.