Лоренцо быстро покинул нас и умчался к своей дружине.

– Вас четверо. – произнес я. У кого сколько воинов?

– У меня семь десятков и маг. У меня восемь. Шесть десятков. Девяносто три и два мага, – посыпались ответы.

– Нам придется спешиться, в конном строю мы не удержим их лаву. Господа, уводите коней подальше отсюда и занимайте оборону. Построение в четыре манипулы. В центре, те у кого больше бойцов. По флангам те, у кого меньше. Перекрываем весь промежуток от леса до реки. А план такой. Отбиваем первый натиск и медленно отступаем по моей команде. Заманиваем врага. Когда он уверенный в победе прижмет нас к излучине, по ним в тыл ударит дружина Лоренца.

– Мы все исполним, мессир, и поляжем здесь, но короля и нашей чести не посрамим, – сурово произнес высокий широкоплечий богатырь в кольчуге.

– Не надо, господа, о плохом. Мы победим, – уверенно заявил я. – Нарубите кольев для остановки конницы и поставьте их перед воинами, а также в промежутках между дружинами. Вперед, господа. Время не ждет.

Через четыре часа, обогнув речушку с топкими берегами, заросшими высокой травой, на нас выскочила конница. Странные воины одетые, кто во что горазд, на низкорослых лошадях. Вроде как обычные разбойники с большой дороги. Они притормозили и стали с немым удивлением смотреть на ряды выстроенных, готовых к бою дружин. Затем повернули обратно.

Я каждому лорду раздал переговорные амулеты и передал, чтобы приготовились, это разведка.

Перед нашими отрядами в землю вбили колья за ним стояли латники с щитами и топорами. Это основное оружие дружинника Вангора. На поясах еще были подвешены клевцы или шипастые дубины – шестоперы. Крепкая, пластинчатая броня, спасающая от удара мечом или саблей. Мечом и саблей махать по защищенному доспехами воину, мало продуктивно. Толи дело ударить топором по плечу или предплечью. Прорубит или сломает, одно из двух. Но результат положительный – противник выйдет из строя. А можно и по ноге или голове коня. У имперцев все наоборот. Легкие брони. Кольчуги или кожаные доспехи усиленные магией и мечи, похожие на палаши. Еще у каждого самострел, типа легкого арбалета.

Мы ждали основное войско. Через полчаса показались всадники. Они неторопливо выезжали и выезжали. Строились на против нас в метрах трехстах и готовились напасть.

Долго выстраивались в линии и по сигналу боевого рога, который мощно и басовито прогудел, ду-дуу, они двинулись на наши ряды.

Со стороны, казалось, что эту армаду конных всадников ничто не сможет остановить, но я-то знал, что есть такие приемы, что остановят и всадника, и коня на скаку. У нас на Земле они назывались волчьи ямы и естественно лорды этого не знали, так как посчитали бы это нечестными приёмами. Для них в бою главное проявить свою доблесть. А для мне важнее была победа, как и для рядовых дружинников. Каждый из воинов хотел выжить, а не геройски погибнуть, поэтому, ямы копали с огромным желанием, правда под косыми взглядами своих лордов.

Перед нашими передовыми линиями, спрятался ров шириной два метра и глубиной почти метр. Ров прикрыли ветками и накрыли дерном.

В образовавшийся бруствер вбили колья. За ним встали дружинники. Это подняло их боевой дух и вселило уверенность в победу. Конница противника завораживающе красиво приближалась, а дружинники без боязни, с любопытством смотрели, что будет дальше. А Всадники постепенно набирали темп. И вот уже они опустили копья и нацелили на дружинников. Стали видны стальные, жуткие маски, прикрывающие лица воинов. Оскаленные морды их коней…

Жиденькая линия кольев, вбитых в землю, их не остановит, а удар будет такой сильный, что раздавит пехоту, как червяка. И вот произошло то, что и ожидалось. Первые ряды всадников попали в ловушку. Кони падали, ломая ноги, всадники вылетали из седел.