– Бросим тут. Уходить нужно скорым маршем. Припасы добудем позже, захватим их у вангорцев. Или разграбим деревни. Их дальше должно быть больше…

Я все понял и не стал ждать окончания совета. Мог бы убить всех лордов, но на такое не решился. Что-то подсказывало мне, удача она такое не любит. Эту войну нужно вести более-менее честно. Рок тоже не уничтожает вангорских командиров, а мог бы. Так зачем мне гневить творца и его судью.

Я вернулся в наш лагерь.

– Выкапывайте столбы и выдвигаемся к холмам, – приказал я. Имперцы ночью покинут границу и уйдут к лагерям.

Сутки поголодаем, не умрем. Еду приготовим на привале.

Я видел, что воины устали, но были довольны взятыми трофеями. Их погрузили на подводы и две тысячи вангорцев под пристальным вниманием разведчиков имперских войск двинулись на восток.

– Господин граф! – В дом, где расположился штаб, вбежал взволнованный молодой дворянин, – Разведчики донесли, что вангорцы снялись с лагеря и двинулись на восток…

– Вот даже как! – граф уселся на скамью. – Давно? – немного подумав, спросил он.

– Полчаса назад.

– Что? Снялись и спокойно ушли?

– Совершенно, верно, господин граф.

– Хм. Неожиданно. Они умеют удивлять. Нам говорили, что у них командиры ленивы и неспособны управлять войсками. А тут мы видим, что даже малым числом они наносят нам поражение и спокойно уходят на виду наших войск, значительно превосходящих их в численности. Это меняет всю картину предстоящих боевых действий. Легкой победы ожидать не стоит, барон. Позовите моих заместителей. Нам надо обсудить сложившуюся ситуацию…

Через некоторое совет начался снова.

– Так вот, господа, нам предстоит принять сложное решение, куда нам направить наши силы? – сделав разъяснения по поводу ухода вангорцев, произнес граф. – Или идти к переправе и захватить ее, или к лагерям. Вангорцы отходят к лагерям. Они ослабили свои силы у переправы…

– Но пусть этим занимаются регулярные войска, господин граф, предложил крепкий дворянин в красиво и богато украшенной броне. – Атакуют переправу и сами открывают себе проход. А мы двинемся к лагерям и опередим вангорцев. Может, сможем, захватить и сам лагерь. А там припасы…

– Лучше идти к переправе, – не согласился вертлявый, – и обозы свои захватим с собой. Где гарантия, что мы сможем захватить лагерь. А если там собраны вангорские дружины ополчения? Тогда что? Много мы повоюем без припасов для воинов и лошадей. Погибнем и все.

– И это верно, – согласился одноглазый граф. – Вангорцы уже показали себя отличными вояками. Недооценивать их не стоит… Вы правы барон, мы пойдем к переправе и с обозами. Это лучший из худших вариантов…

Пять лиг от переправы. Холмистая местность

К моему удивлению имперцы не последовали за нами. Хотя я точно знал, они хотели выдвигаться в ту же сторону, что и мы. Единственным вариантом, на котором я остановился, оценивая действия их командира, это был тот, что он не решился, уходить в отрыв. Атаковать полк вангорцев на переправе с нашей стороны было более надежным решением. Это было логично. Они для этого и переправлялись в стороне. Идти в глубь страны, имперцы не решились и правильно сделали. Их там ждал сводный отряд дружин дворянского ополчения. И хотя имперцы его бы разбили и разогнали, но они понесли бы существенные потери, а мы ударили бы им в тыл. Они-то не знали, что войск Вангора на приправах уже нет. В общем, как говориться все делается к лучшему.

Дружины наших лордов мы встретили через два часа пути. Они явно не спешили. Увидев нашу пехоту и меня на коне во главе ее, лорды остановили дружины.