– Ты что? – тихо спросила она, – бабу новую спас?

– Ну не-то, чтобы спас, – неуверенно произнес я.

– А что ты сделал, купил?

– Нет ее мне подарили.

– Тебе подарили девку? – снова спросила она.

– Не-то, чтобы девку… – Вновь неуверенно ответил я.

– А кого? спросила более простодушная Чернушка. – Старуху или зрелую женщину.

– Ну не-то чтобы старуху или зрелую женщину, это девочка.

– Девочка?… – заморгала Чернушка.

– Какая девочка? – В голосе Ганги послышалось шипение гремучей змеи.

«Может поэтому их род называется родом гремучих змей? – Подумал я, – что они шипят, когда разозлены».

– Ну не совсем девочка… ответил я и мысленно попросил: – Шиза, помогай, ты обещала. – Но та словно испарилась. – Зараза. Забавляется, моим положением, понял я. – Ей шестнадцать лет. И…

– Стоп! – остановила меня чернушка. – Ирри, расскажи все по порядку. Кто подарил? Зачем подарил и что ты хочешь с ней сделать?

Я почесал за ухом и одновременно обдумывал что сказать, но тут из меня поперло. Это Шиза взяла в управление мое тело.

– Я был в Вечном лесу. Там имел контакт с орками. Они взяли штурмом город Лист Ордая. Я им в этом помогал. За это старый Буртым, их командир подарил мне пленницу, дочь наместника. Отказаться от подарка я не мог. Я хотел ее обменять на сто снежных эльфаров, но зная презрение лесных эльфаров к людям, в шутку предложил ей, взять ее в жены. Мне это предлагал сделать Буртым. Я хотел немного сбить с нее лесную спесь, но она неожиданно взяла и согласилась. Вот теперь я связан словом…

Я развел руками, показывая девочкам свою беспомощность.

– Как-то так неудачно получилось… Она отреклась от своего народа и, если я не женюсь на ней, ее заберут в лес и казнят.

В столовой установилось молчание.

– Что, она просто так сказала, я согласна? – уточнила Ганга.

– Ну… До этого был разговор с лесным эльфаром, который хотел ее забрать, но я сказал, что он мой трофей и моя собственность и потребовал сто снежков за нее.

– Это понятно, – кивнула Ганга. – Тебе нужны снежные подданные непонятно… другое. Что толкнуло девчонку принять твое предложение. Она что дура? Или сумасшедшая? Или она знала, что ты лорд людей, орков и снежных эльфаров.

– Да. Это прозвучало в разговоре с лесным эльфаром.

– А-а-а… Тогда понятно. Любая бы на ее месте согласилась. – покивала головой Ганга. Если это так, тогда понятен ее выбор. Жить с мужчиной, кого так обильно благословили боги всех народов, это мечта любой женщины. Но это даже хорошо, что тебе подарили эльфарку леса, – подумав пару рисок, произнесла орчанка. – Теперь надо правильно разыграть ее карту. Ты враг леса и это напрягает. Все время чувствуешь себя в опасности. Взяв девчонку в жены, ты можешь стать другом леса. Наместники Леса, из домов в близких к роду Великого князя. И тогда вражда исчезнет сама по себе. Только нужно одобрение князя Леса, а его получить нелегко. Ему надо оказать значительную услугу…

– Так Вы что не сердитесь? – спросил я.

– Сердитесь? Нет, конечно. – отмахнулась Ганга, – ты же берешь в жены не хуманку, а первородную.

«Опять этот их неприкрытый расизм, – подумал я, но с облегчением вздохнул, – вроде пронесло».