— Конечно! С лопастей крутящий момент передавался на эту ось, она крутит жёрнов, — Вадик объясняет, всё кажется логичным. Кроме того, что этот ствол не может двигаться — кажется, он тут врос намертво.

Приставная лестница идёт ещё выше, но там никакого этажа уже нет — только балки, в просветах видны зубчатые колёса.

Расстояния между ступеньками большие — рассчитаны на взрослого человека. Но я понимаю, что Вадима это не остановит. И Лию тоже. Значит, и мне придётся.

У меня потеет не только лицо, но и руки. Не сгнили ли перекладины? Но если они выдержали Вадика — выдержат и меня.

— Гриша! — кричит сверху Лийка. — Иди скорее сюда, какая красота!

…Мне не до красоты. Вот же — почему они не боятся высоты, а я да?

Мы стоим на балке втроём в своих респираторах, я вцепился в край верхнего окошка. Смотрю. Да, красиво. Очень. Кажется, тут воздух не такой густой, фиолетовая взвесь в воздухе прозрачная, как тюль. Видно все наши Ветряки — покрытые туманом, словно тополиным пухом. У меня чуть кружится голова — и я отворачиваюсь, смотрю внутрь, на мельничные колёса. В них вбиты деревянные зубья, они цепляются друг за друга — да, похоже на обычные шестерёнки. Передают движение с горизонтального вала на вертикальный.

— Там телевышка! О, а это мой дом! — Вадик с Лийкой всё смотрят наружу.

А мне вдруг приходит в голову мысль:

— Слушайте. Если шестерни передают движение с лопастей на вал — то можно и наоборот?

— Чего? — не понимает сначала Лийка, но Вадик сразу же поворачивается ко мне.

— Если раскрутить этот вал — то лопасти тоже начнут крутиться?

— Ну да! Ветер снаружи — и движение идёт внутрь. Но если ветра нет, можно заставить систему работать изнутри — и движение пойдёт наружу!

Мы спускаемся по приставной лестнице, пробуем сдвинуть с места тяжёлый жёрнов. Это то же самое, что двигать скалу, но нам уже кажется, что мы здесь именно для этого. Расшевелить мельницу, заставить её работать!

— Нужен рычаг, — командует Вадик, и я тоже начинаю помогать — тащу с первого этажа какие-то палки, моток верёвки.

— Если примотать длинную доску от скамейки к этому валу, — рассуждает Вадик, — и сделать плечо рычага достаточно длинным…

— То доска треснет, — перебивает его Лийка. Логично.

Инженерная мысль Вадима кипит, я не очень верю в результат — но у нас наконец-то появилось настоящее дело!

Вадик уже готов лезть на улицу через окно, на самый край лопасти, чтобы она повернулась под его весом; и я начинаю подозревать, что наше приключение может закончиться не очень хорошо.

Лийка вдруг останавливается и смотрит вверх, на переплетение балок. Смотрит долго, потом снова достаёт фонарик.

— Цепь, — говорит она наконец.

— Что?

— Там цепь, видите? На верхнем колесе. Она работает как тормоз.

— Зачем тормоз? — не понимаем мы.

— Чтобы мельницу не разнесло. Вдруг буря?

Буря. Какое смешное слово, старинное. Но Вадик уже снова лезет наверх — и да, цепь закреплена на вертикальном колесе и обмотана вокруг балки. Вадик освобождает её, тянет — никакого эффекта.

— Осторожно! — кричу я, а Вадик уже повис на этой цепи. Мне эти акробатические трюки не очень нравятся, но я лезу наверх, протягиваю ему руку — помочь выбраться на балку. Он отвергает мою помощь.

— Гриша! Давай тоже сюда! Вместе мы её перетянем!

Маленькая мысль «зачем» проскакивает где-то в глубине сознания, но вот мы висим на этой цепи вдвоём… раздаётся чудовищный скрип, Лийка снизу хватает меня за ноги — и мы уже втроём своим весом перетягиваем колесо.