|
_______________ * Все это, государь, брат мой, укрепляет меня в сознании, что для того, чтобы идти на верную игру, следует только дать моей партии в Польше перевес с помощью суммы, достаточной для того, чтобы купить эту страну, которая ждет только покупателей, чтобы продаться им. - Да, - повторила она с тою же загадочной улыбкой, - я читала ваши письма к князю Голицыну. Еще в одном вы обращаетесь к поэту Томасу... - Помню, помню, государыня. - И говорите: "M-r Thomas! vous qui etes jeune et qui avez meilleure voix que moi, vous avez deja celebre Pierre l en trois chants, je vous en demende un quatrieme pour Catherine Seconde"*. _______________ * Г. Томас! Вы, у которого есть молодость и голос лучше моего, вы уже прославили Петра I в трех гимнах: я прошу у вас четвертого для Екатерины Второй! - Это правда, государыня. - Но я продолжаю утверждать, что вы больше приписываете мне, чем я заслужила. Вы пишете Голицыну: "Le titre de mere de la patri restera a l'imperatrice malgre elle Pour moi, si elle vient a tout d'inspirer la tolerance aux autres princes, je l'appellerai la biefaitrice du genre humain"*. - Oui, madame, c'est vrai**, - лукаво улыбается старик. - Нет, это слишком много. Вы даже говорите там, что "Ie merite des francais est qu'ob celebre mes lounges dans leur langue qui est devenue, je ue sais comment, celle de l'Europe"***. _______________ * Титул Матери отечества останется за императрицею даже вопреки ее воле. Что касается меня, то - если она внушит другим государям такое же милосердие - я назову ее благодетельницею рода человеческого. ** Да, государыня, - это правда. *** Заслуга французов состоит в том, что они воздают мне хвалу на своем языке, который сделался, я не знаю почему, языком всей Европы. - Но это правда, государыня, - улыбается лукавый старик. - Нет, нет! Из угождения мне вы унижаете Францию и весь Запад. Когда я вас спрашивала, сожжена ли книга аббата Базена, вы отвечали, что еще нет, и прибавили, будто бы во Франции подозревают, что книга написана в России, ибо истина, как вы выразились, приходит с Севера, с Запада же только безделушки: "La ve ite vient du Nord, comme les colifichets vient de l'Occidenb*. _______________ * Истина приходит с Севера, подобно тому, как безделушки - с Запада. - И здесь я не преувеличил, государыня. - О, вы слишком добры к нам, северным варварам. - Mais non, madame!* Я повторяю ваши слова: я только справедлив. _______________ * Нет, государыня. - Даже тогда, - с ярко блеснувшим взором перебила она его, - когда предсказывали, что мои подданные будут ставить мне храмы, как божеству? - Даже и тогда, государыня. - А помните, что я отвечала вам на это? - Простите, всемилостивейшая государыня, забыл, ведь я так стар. - Так я напомню вам. Я отвечала: "От всякого другого, кроме вас и ваших достойных друзей, я не желала бы быть поставленною в число тех, которых так давно боготворило человечество". В самом деле, как ни мало во мне самолюбия... На этом слове она точно поперхнулась, а старик закашлялся... - Но, - продолжала она, - поразмыслив, невозможно желать видеть себя приравненною лотосам, луковицам, кошкам, телятам, шкурам зверей, змеям, крокодилам и всякого рода животным. После такого исчисления какой человек пожелает Храмов! Нет, лучше остаться здесь на земле, я лучше хочу получать ваши и ваших друзей письма - Даламберов, Дидеротов и других энциклопедистов... В этот момент в "Россика" что-то зашуршало. Из какого-то шкафа тихо вылезла человеческая фигура в форменном камзоле и в парике. |
