Монстр рвал землю, пока бежал, направляясь к Нилли ду Бушерон.

Ребенок стоял посреди двора, крича, ее тень окружала ее, но не могла защитить от этого существа. Террин поднял ладонь и выстрелил ослепительным и сильным зарядом энергии. Он закричал от боли, руки свело от жжения магии, и контроль над зарядом был утерян. Заряд пролетел над головой монстра, ударил по дереву так сильно, что ствол раскололся, ветки падали на землю.

Монстр бросился, избегая падающих веток, и схватил Нилли, прижал к кривой груди. Девочка завизжала от ужаса.

Айлет еще не уверенно стояла на ногах, сделала шаг за монстром, а он побежал в лес. Она не успела сделать еще шаг, как рухнула на землю, одну ногу утащили из-под другой. Она извернулась и оглянулась, пальцы с когтями сжимали ее лодыжку. Кефан рычал, пытаясь подняться, его кожа еще дымилась от удара магией.

Крик удивления вырвался из горла Айлет. Террин уже гнался за вторым монстром и Нилли, обернулся, глаза пылали светом тени и пульсировали магией. Он замешкался.

— Иди! — крикнула Айлет. Они не могли отдать тому бесу Нилли.

Он помрачнел. Террин развернулся и побежал.

Айлет извивалась в хватке Кефана. Он тянул ее к пасти, но она подняла другую ногу и ударила всей силой, которую могла дать Ларанта. Кефан, шатаясь от удара, закричал и отпустил, давая Айлет время отодвинуться и подняться на ноги.

А потом монстр бросился к ней. Айлет повернулась и побежала. У нее не было так много сил от Ларанты, чтобы покончить с этим боем. Ее тень ощущала, что существо было близко. Ей не нужно было оглядываться, чтобы понимать, как быстро он сокращал расстояние между ними.

Двигаясь инстинктивно, она, шагая, поменяла курс к дому, а не к лесу. Кефан не был готов к ее маневру, сделал пару шагов, и Айлет смогла оторваться.

Она побежала к дому, прыгнула к крыше. Пальцы впились в солому, вырвали две горсти, а потом ухватились. Она забралась на карниз. Хотя бы на миг у нее было преимущество.

Кефан был не таким ловким в проклятом облике и врезался в стену дома. Все строение содрогнулось.

Оружие. Айлет думала только об этом. Ее оружие, ее дротики. Они были внизу, валялись на полу дома. Если она найдет яд для Дикой тени, это сработает на Кефане, даже с проклятием. Но ей нужно было внутрь.

Жуткий вой, и кривые ладони сжали край крыши. Кефан подтянулся, когти рвали солому.

Айлет вдохнула и скатилась по крыше с другой стороны, упала на землю, кости подпрыгнули. Она увидела открытую боковую дверь, поднялась на четвереньки, вскочила и побежала в проем.

Солома сыпалась как дождь. Кефан когтями вырвал брешь сверху, лунный свет упал на пол. В этом сиянии Айлет заметила один из своих колчанов.

— Богиня! — выдохнула она в отчаянной молитве и бросилась туда.

А потом вылетела из входной двери, а часть крыши обвалилась, и Кефан рухнул. Айлет почти упала, но удержалась на ногах, устремилась по двору к лесу.

Только в сумраке леса она вспомнила: при ней не было скорпионы. Ей придется подходить близко, чтобы ударить ядом.

— Ларанта, готовься, — сказала она.

Ларанта рычала с жестокой радостью:

«Охота! Охота! Охота!».

Она устремилась глубже в лес. Она слышала Кефана за собой, знала, что он с его тенью выследит ее. И она бежала, вытащила два дротика из кочана и подняла, чтобы увидеть, что за яд забрала. От Диких! Удивительно, но она схватила эти дротики. Богиня ее все-таки услышала.

Ей пришлось замедлиться, чтобы откупорить дротики. Иначе она могла задеть себя и рухнуть, парализованной. Но этих медленных шагов хватило, чтобы искаженный Кефан сократил расстояние между ними. Она слышала его дыхание из раскрытого рта.

Она прижалась спиной к дереву, подняла кулаки с дротиками, ядовитые острия были наготове.

— Богиня, — выдохнула она в последний раз.