– Хорошо хорошо! – подняла руку Алена Николаевна. – Давайте сделаем так, как предложил Его Высочество.

И взрослые удалились. Павел на правах хозяина ломким голосом предложил польским гостям присесть.

– Может, вы желаете чего то выпить? – он посмотрел на Владислава, прячущего в усиках усмешку, и добавил со значением: – Сок предлагаю только своей сестрице.

– Пожалуй, нам по бокалу пива, – переглянувшись с напарником, ответил Ягеллон. – Не утруждайте себя, Великий Княжич, тяжелым выбором. Не наливку же нам с господином Курцевичем пить.

Павел поднял со столика серебряный колокольчик и легонько тренькнул им. Тут же появилась миловидная служанка в строгом форменном платье и обязательном белом передничке. Выслушав указание, она кивнула и быстро покинула гостиную.

– Господа, вам еще не предоставляли регламент поединков? – Павел присел рядом с сестрой и начал разговор, чтобы разбавить повисшую тишину. Он не знал, как быть и чем увлечь гостей, поэтому и досадовал на такую «подставу» от родителей.

– Нет, – пальцы Ягеллона неслышно простучали по подлокотнику кресла. – Мы приехали только вчера, и никто из устроителей к нам не подходил. Надеюсь, сегодня во время тренировки в «Лужниках» мы его узнаем.

– Как думаете, кто победит в парных боях? – Павел решил подколоть Лиду. – Сестренка утверждает, что первый приз получит она.

– Не я, а мы, – улыбнулась княжна. – У меня есть напарник, не забывай…

Павел хотел ответить резко, но прикусил язык. Не хватало семейные споры выносить на публику. Вон, поляки уши навострили.

– Да, извини, – сказал он, чем вызвал удивление Лиды. – Я слегка переборщил…

– Мое мнение простое, и не самое оригинальное, – ответил Владислав, разглядывая служанку, расставляющую на столике кружки с пивом и стаканы с соком. Дождавшись, когда девушка уйдет, он продолжил: – Победит тот, кто этого очень хочет. Я люблю мотивацию. Она придает силы и решимости.

– Полагаете, княжич, в подобных боях мотивации нет? – наконец то получила право спросить Лидия, не притрагиваясь к своему стакану.

– Для меня – нет, – улыбнулся Ягеллон, – а вот мой друг Януш рвется доказать, насколько он превосходит своих соперников.

– В твоих словах, мой господин, есть доля лукавства, – приподняв кружку с пенистым, Курцевич отсалютовал Мстиславским и Ягеллону. – Мне незачем чего то доказывать. Пять золотых кубков в Комнате Славы вашего дворца о чем то говорят?

– Да, особенно «Скандинавский орел», – отхлебнув пива, благодушно произнес Владислав. – Помнится, там фаворитом выступал наш дружище ярл Эрик. У него в паре был Олаф Красавчик. Мы их просто размазали по ристалищу…

И тут же пошли разговоры о том знаменитом бое, где берсерки не выдержали штурма бравых шляхтичей и на глазах многочисленных знатных ярлов и гостей позорно быстро сдались. Лидия вежливо улыбалась, наблюдая за распушившимися перед нею нарядными петухами. А взгляд, известный только брату Павлу, был очень внимательным и изучающим.

– Да, кстати, Великая княжна, – спохватился Ягеллон, – вы нас невероятно озадачили, выбрав в напарники неизвестного миру юного бойца. Кто он такой, не раскроете тайну? Его личностные боевые характеристики можно не оглашать. Не подобает дворянину заниматься подобными вещами.

Лукавства Владиславу не занимать. Именно этим и занимались его люди, рыская в поисках информации о Волховском.

– Сразу хочу предупредить, что мой напарник из дворян, – в голосе Лиды проскользнули металлические нотки. – Не стоит верить слухам, что он, якобы безродный сирота. В первую очередь, за него несет ответственность Империя.