– Я его нашла! – отрезала Света. – Меня благодарите!

– Вы не ответили на мой вопрос, – вежливо напомнил я о себе.

– Костюм еще не собран, – сказал Григорий. – Я только позавчера забегал в мастерские. Кобылкин, кстати, тебя спрашивал. Эскиз «скелета» готов, ожидают, когда привезут детали для сборки. Сервоприводы, мышцы, аккумуляторы, направляющие…

– В принципе, пока можно начать теоретические занятия, – неожиданно сказала Ольга. – Я помогу на примере своего костюма показать, что и как работает. Идет?

– Конечно! – обрадовался я. – Спасибо, Оля! С меня подарок!

– Какой подарок? – опять засмеялся Гришка. – Котенка в корзинке? Для такой капризной красавицы у тебя кошелек худой!

И тут же охнул от сочного удара локтем по ребрам. Ольга, мало что высокая, так и на руку тяжела. Умудрилась пригнуть Григория к земле.

– Слушай, а тебе зачем? – поинтересовалась девушка, вцепившись в шею двоюродного брата, не давая тому разогнуться. – Ну, в смысле, ради чего тебе приспичило овладеть управлением «скелета»? Есть цель?

– Хочу участвовать в индивидуальном турнире пилотов УПД, – признался я. – В гимназическую команду меня не берут. Да я и сам сглупил, когда захотел туда пробраться в качестве техника. Я же все артефакты сожгу.

– Да, такая опасность существует, – подтвердила Ольга, – если у тебя способность «вырубать» магию.

– Шею отпусти, – пропыхтел Гришка. Мог бы давно выскользнуть из капкана. Сил-то хватает. Или ему нравится? Мазохист, наверное.

– Ты сумасшедший, парень, – вздохнула девушка, разжимая пальцы на шее Григория. – В индивидуалке выступают просто звери. Там один Дубровский чего стоит. Постоянно одни и те же люди. Шуйский, Глинской, Тучков. Это чудовища, а не пилоты. Только и делят между собой призовые места. Уже несколько лет подряд. Тебя размажут по площадке.

– Чем? – с любопытством поинтересовался я. – Боевое оружие запрещено, используются только световые пушки и пулеметы. От них можно найти защиту. Магия против меня бессильна. Получается, что в рукопашной схватке у меня появится преимущество. Механические приводы дадут усиление «мышцам», а это уже половина успеха. Расшвыряю всяких Дубровских как котят.

– А ведь может получиться, – засверкал глазами Гришка. – Я в деле, пацан.

– Н-да, – покусала нижнюю губу Ольга. – Риск будет оправдан, если до турнира о твоей способности никто не узнает. Как только информация уйдет на сторону – ты ничего не добьешься.

– Так об этом пусть служба безопасности беспокоится, – я пожимаю плечами и переглядываюсь со Светой. – Наше дело простое: подготовить костюм, протестировать его и обкатать. Я уже и команду подобрал. Вы мои инструкторы, дядя Боря – техническое обслуживание, вот только Целителя нету.

– Ушлый-то какой, – удивился Гришка. – Все продумал. А как не получится со «скелетом»?

Я только развел руками, словно говоря: «не получится – зато попробовал».

– Ладно, хватит лясы точить, – Ольга встрепенулась и отдернула рукав куртки, обнажая запястье, на котором у нее поблескивали золотом часики. – У меня времени не так много, чтобы с вами тут зависать. Я насчет Целителя узнаю и скажу при следующей встрече. Предлагаю в среду собраться в мастерской и провести первое теоретическое занятие.