— Собирайте людей, не дайте им разбрестись.

— Где собирать? Кого собирать?

— Всех. На любом сухом месте.

— А ты куда?

— Я с вами, а Астрис и ее люди отправятся за улаками…

— Нет, мы не сможем привести Булата, — напомнила мне Астрис.

Я забыл, что мой лух подчиняется только мне.

— Идите, — покачала головой Вольха, — мы справимся. Я переведу всех на тот холмик и буду вас ждать.

— Улаков собери, — подсказала ей Астрис, указывая на тушу утонувшей «коняги», — жаркое на камнях сделаете на всех.

— Отличная идея, — кивнула Вольха.

Телеги и тягловых животных было жаль до слез. Но после своей гибели наши улаки послужат полезному дело, что хоть немного, но утешало.

Своих коней мы укрыли в овраге неподалеку, но туда пришлось нестись сломя голову, потому что сейчас весь наш «табор» был особо уязвим. Во-первых, мы разделились, а во-вторых, у нас на шее висели практически недееспособные освобожденные узники. Чем быстрее мы дойдем до Элестии, тем лучше.

Мы бежали трусцой, но ровно до того момента, пока люди Астрис, а следом и она сама не остановились.

— Вы чего? — не понял я причины задержки.

— Чего-чего, — задыхаясь ответила Астрис, — мне нужно отдохнуть. Перевести дыхание.

Странное дело, я не чувствовал, что мне требовался отдых. Сердце стучало ровно, дыхание не сбилось.

— Я не устал.

— Вообще ни капли?

Я еще раз прислушался к своим ощущениям. Я бежал в «чешуе» с вилами в руках и однозначно должен был хоть слегка, но запыхаться.

— Странно, но нет, — признался я, — и откуда только силы берутся…

Астрис бросила взгляд на вилы, и я замолк.

— То есть… это из-за них⁈

— Можно проверить, дай их мне и побежали, — предложила Астрис.

— Э нет, давай эксперименты в следующий раз будем проводить, — помогали ли мне вилы или в моем сердце вспыхнул огонь классовой борьбы, не дававший мне отдыхать, я выясню в следующий раз. А в этот — лучше побыстрее добегу до стоянки улаков.

— Выдвигаемся обратно! — объявил я, запрыгивая в седло.

— До Элестии пешком неделя. А эти доходяги из лагеря и за месяц не дойдут. Павшие улаки не вечны, голода точно не избежать… — подъехавшая ко мне Астрис начала нагнетать обстановку.

Самое противное — она права, впереди нас ждут тяжелые времена. Но что нам делать, бросать освобожденных и бежать в Элестию?

— Я знаю, проблемы будут.

— А я знаю, как их решить! Мы не пойдем в усадьбу! — гарцевала довольная девушка.

— Да?

— Ага, ты едешь в Бомир!

— Куда⁈

— Бомир! Это владение Давины, — видя, что я не понимаю, о чем речь, Астрис добавила, — ну той старушки, которой экспресс товары возит. Ты хотел с ней познакомиться? Вот — отличный повод.

— Познакомлюсь и что? — я все равно не понимал, к чему клонит девушка.

— Попросишься переночевать. С друзьями.

— А друзей… — я примерно прикинул, сколько людей мы вытащили из лагеря, — человек триста⁈ Не многовато ли?

— Она находится в нужде. Купи ее преданность!

— Купить? Знаешь у меня в казне не так уж много денег…

— Разрешаю пользоваться моей, — Астрис передала мне под управление деньги Ратбата, — договорись с ней, купи ее с потрохами! А мы постараемся довести людей!

— Хорошо, только я понятия не имею, где этот Бомир находится.

— Тебе покажут, верхом вы до дола долетите быстро, — Астрис подозвала одного из своих людей и приказала сопроводить меня до Бомира.