В это время лифт пришел в движение, и из его недр чуть ли не за ручку показались бравый старпом и улыбающаяся распорядительница ключами. Одета она уже была в премилый гражданский костюм из джинсовой куртки и довольно тесными джинсами. Что ей там Саша наговорил, я не знаю, но цвела она, как майская роза.

Добрались мы к нашему номеру с видом на океан совсем быстро, не сумев при этом как следует потревожить тишину: толстые ковры профессионально глушили звуки шагов. За дверью с цифрами 206 действительно было роскошно: раздельные спальни, небольшая кухонка со всеми прибамбасами в виде холодильника, микроволновки, кофеварки, аккуратная гостиная с диваном и креслами, огромным плоским телевизором. Есть место, где разгуляться.

— Не желаете ли по бокалу вина, чтоб отметить наш приезд? — не унимался старпом.

Девушка еще пуще заулыбалась, покрылась румянцем, но непреклонно заметила, что ее рабочий день подошел к концу, и она намерена ехать домой. Сказала нам, гудбай, мальчуганы, и притворила за собой дверь.

— Что же Вы, позвольте полюбопытствовать, сказали милой даме, что она вся светилась от радости? И откуда Вы собирались доставать бокалы, не говоря уже о вине? — поинтересовался я у Саши.

— Сказал я, конечно, правду. Бытует мнение, что на Британских островах живут самые несимпатичные женщины мира. А, судя по той девушке, что мы встретили в этом уединенном месте, такое утверждение распускают в виде завистливой сплетни победительницы конкурса «Мисс Мира». К тому же я нисколько не сомневался, что она отклонит наше предложение устроить маленький праздник. Поэтому, можно было предлагать хоть какие изысканные напитки, нимало не смущаясь, что можно даже не иметь никакого понятия, что это на самом деле.

— Да Вы — романтик, батенька!

— Ничего, ничего, пусть знают наших. Джентльмены живут не только в Великобритании, но и в Нижнем Новгороде, — он высокомерно посмотрел на меня и добавил, — ну, и Карелии тоже. Местами.

— За такие слова не грех и опрокинуть по стаканчику.

— Всепренепременно, но только после хорошего душа и чашечки кофе, — сказал Саша и направился в свой будуар готовиться к полосканию.

Я проверил холодильник, висящих мышей не обнаружил. Правда, кроме упаковок со сливками и льдом в морозилке, больше там ничего не было. Зато кофе присутствовал со всеми полагающимися для заваривания делами: фильтрами, мерными ложками, чем я не преминул воспользоваться. Телевизор также порадовал настоящими кабельными каналами, где сразу обнаружился Евроспорт с футбольным обзором.

После того, как я, в свою очередь слегка смыл с себя пыль дорог, на столике волшебным образом оказался хлеб, сало и яйца в дополнение к дымящимся чашечкам с кофе.

— Ну, что, за начало нашей работы? — предложил Саша и поднял стакан с перелитым из самолетной бутылочки содержимым.

— За прибытие! — поддержал я.

12

Тем временем вблизи Стоунхенджа на веселенькой зеленой травке сидел человек. Вокруг была тьма, только древние камни подсвечивались слабой иллюминацией. Черты лица одинокой персоны были скрыты густой тенью, впрочем, вся одежда была подобрана для подчеркнутого пренебрежения к любой цветовой гамме, за исключением черного цвета. Если бы человек сделал назад всего лишь пару шагов, то он бы стал просто невидимым. Однако он просто сидел на земле, нимало не смущаясь испачкать свой дорогой костюм, и его можно было принять за отставшего от группы туриста, чей автобус уехал в гостиницу пару часов назад.

Внезапно, где-то сбоку темнота изменилась, стала как-то гуще и тяжелей. Человек, не поворачивая головы, безразличным тоном произнес:

— Вовремя.