– Вот как? – покачал головой Ослик. – Это довольно любопытно...

– Слушай, Иа, – вмешался в разговор Пух, – нет ли у тебя, случайно, чего-нибудь, чтобы угостить нашего нового друга? А то я, понимаешь, как-то не подготовился... Он появился так неожиданно.

– У меня есть немного мармелада, – сказал Ослик. – Мне его подарили на прошлый день рождения, но я не очень люблю мармелад, поэтому спрятал его в свой шкаф и только сегодня обнаружил.

– Хорошо, – кивнул Пух, – на худой конец и мармелад годится.

Глава одиннадцатая

ИСЧЕЗНОВЕНИЕ РАЛЛИ И ЖЖУЛЫ

– Я сейчас принесу мармелад, – сказал Ослик. – Вы подождите меня, я быстро.

Иа уже подошёл к порогу, когда Пух остановил его.

– Иа, подожди, – сказал Пух.

– Что такое, Пух? Ты хочешь, чтобы я принёс еще чего-нибудь?

– Нет, я хочу пойти с тобой. А Ралли и Жжула нас подождут здесь.

– А зачем тебе идти со мной?

Честно говоря, Винни-Пух и сам не знал ответа на этот вопрос, но что-то ему подсказывало, что он должен сейчас идти вместе с Осликом.

– Чтобы тебе было веселее, – промолвил Пух едва ли не первое, что пришло ему в голову.

Ослик недоуменно уставился на Медвежонка, но возражать не стал. В конце концов, решил он, вдвоём действительно веселее.

– Мы быстро, – сказал Пух Маленькому Лесному Чудовищу и Пчёлке.

Дорога к дому Ослика была не особенно длинной, но и не особенно короткой. Если очень торопиться, она получалась гораздо короче, а если идти, задрав голову в небо или, например, думая о чём-нибудь значительном и важном, она оказывалась значительно длиннее.

Сегодня Пух и Иа шли со средней скоростью, поэтому дорога была и не длинная, и не короткая.

– А у тебя много мармелада? – спросил Медвежонок с надеждой.

– Нет, не очень, – безразличным тоном ответил Иа, думая о чем-то своём.

– А он сладкий?

– Не знаю, я ведь не люблю мармелад. Я его не пробовал.

– Ну а по запаху – сладкий? – допытывался Пух.

– Может, и сладкий, – ответил Ослик. – А может, и не очень.

– А тебе его совсем-совсем не жалко?

– Нет, не жалко. Слушай, Пух, как ты думаешь, откуда у нас могло появиться это Маленькое Лесное Чудовище?

– Оттуда, – кивнул Медвежонок куда-то в сторону.

– Откуда оттуда?

– С севера.

– Почему с севера? – удивился Иа.

– Я сам видел, как оно шло оттуда.

– А этот север далеко, как ты думаешь? – помолчав с минуту, снова спросил Иа.

– Очень.

– Это тебе оно само сказало?

– Нет, об этом мне сказала Сова. А у Совы об этом в книге написано. Слушай, Иа, а твой мармелад цветной?

– Я не помню, – признался Ослик.

– Ты вспомни, пожалуйста, – попросил Пух.

– Кажется, цветной, – немного подумав, сказал Ослик. – А зачем тебе?

– Мой любимый мармелад! – обрадовался Винни-Пух.

– А в книге Совы и про Лесных Чудовищ тоже написано? – спросил Иа.

– Конечно, – кивнул Пух. – О них там очень много написано. А твой мармелад какой формы?

– Что?

– Я спрашиваю, твой мармелад какой формы: круглый или квадратный?

– Я не помню.

– Ты вспомни, пожалуйста.

– Вроде бы квадратный.

– Самый вкусный мармелад – квадратный, – вздохнул Медвежонок.

– А что там про них написано? – вдруг спросил Ослик.

– Где? – не понял Пух.