– Пусто, – прогнусавил техномаг, зажав нос рукой.

    Дарий кивнул Фоксу:

    – Как ты думаешь, спусковой механизм работает?

    – Да ты что! – помотал головой гном. – То, что не было поломано, давным-давно проржавело.

    – Как же мы тогда спустимся? – Квинт решил, что ему пора проявить чудеса храбрости, и тоже заглянул в люк. – Кто захватил веревку?

    – Я, – ответил Дарий. – Но для начала необходимо разведать обстановку. Нельзя туда просто так спускаться, заведомо зная, что внизу живут эти мерзкие создания.

    – Логично, – согласился Квинт и с надеждой посмотрел на лорда Уникама.

    Тот прекрасно понял, что от него требуется.

    – Бирк и Свенум! – обратился Девятый Совета к своим подчиненным.

    И как только вампиру удавалось вложить в свой в общем-то приятный голос столько властности? Глаза вампиров загорелись от радости, когда они поняли, что им предстоит выполнить приказ обожаемого Повелителя.

    Квинт только завистливо вздохнул, наблюдая такое рвение. От его работников подобного ждать не приходилось. Сплошь лентяи, желающие, чтобы их начальник сам распутывал все дела, в то время как сами они будут спокойно транжирить добытые его тяжким трудом общие денежки. Как всегда в такие моменты, Квинту захотелось стать ни много ни мало – восточным владыкой, окруженным множеством слуг, призванных исполнить любую его прихоть. И желательно, чтобы слуги работали только на добровольных началах, исключительно из любви и уважения к его замечательной персоне. Мечты, мечты...

    – Обратитесь в летучих мышей и разведайте обстановку, – скомандовал лорд Уникам.

    Бирк и Свенум беспрекословно подчинились. То есть, не издав ни звука, вампиры исчезли, а на их месте замахали кожистыми крыльями летучие мыши. Вообще-то, превращаться в мышей, в туман и даже в отражение полной луны в воде – это привилегия только Повелителя. Остальные вампиры на это не способны, что бы там о них ни рассказывали. Но его воины были профессионалами такого высокого класса, что сумели научиться этому полезному во всех отношениях трюку.

    – Не рассказывайте никому, что вы только что видели, – попросил лорд Уникам работников Агентства. – Мы держим свои способности в секрете от простых обывателей, дабы избежать лишнего напряжения между нами и остальным миром.

    Работники Агентства дружно закивали, втайне радуясь, что их не причислили к обывателям. Вампиры стремительно влетели в раскрытый люк, оставив остальных мучиться неизвестностью, дожидаясь их возвращения. Разведчиков не было минут десять. Квинт даже начал волноваться – мало ли какая неприятность могла случиться с элитными бойцами ночного племени... вдруг среди мороков найдутся любители полакомиться вампирами? Похоже, последнюю мысль он неожиданно для себя самого высказал вслух. Лорд Уникам удивленно посмотрел на начальника Агентства:

    – Вы, должно быть, не знаете, – он легко качнул головой, – но мороки не питают к нам особой любви. Мы не представляем для них интереса – они предпочитают теплокровных.

    – Замечательно, – сказал Квинт. – Скорее всего, из всех теплокровных они предпочтут именно меня.