– Высокая тощая фигура в длинном черном балахоне. Лицо всегда закрыто капюшоном, из-под которого то и дело раздается глупое, на мой взгляд, хихиканье.

    – Зловещее хихиканье, – поправил его Фич.

    – Насчет его увлечения страхами я ничего не знаю. Наши встречи были непродолжительные. А бояться мне, – Девятый Совета пожал плечами, – сами понимаете, нечего. Значит, он хорошо играет... – тихо произнес Повелитель Вампиров. – Полезные сведения. Теперь за один столик я с ним не сяду.

    Работники Агентства удивленно уставились на Советника. Фокс даже зевать перестал.

    – Я тоже иногда играю, – пояснил лорд Уникам. – Два раза в год в замке Черного коня на южном побережье проводятся официальные соревнования. Ну а после них – неофициальная часть, где каждый играет с тем, с кем захочет. И банкет.

    – Первый раз об этом слышу, – сказал Квинт.

    – Неудивительно – участники соревнований не совсем обычны. Как сказал бы церковник, на них собирается всякая нечисть. – Повелитель Вампиров подмигнул. – Время от времени Безликий там тоже появляется.

    – Никогда не перестану удивляться этому миру, – покачал головой начальник Агентства. – Если бы мне кто-нибудь о нем рассказал раньше, я бы не поверил. Чего здесь только нет... Эй, господин Фич, – не спать! – повелительным тоном сказал Квинт.

    Пленник встрепенулся.

    – Зачем ты похитил Эрика?

    – Чтобы иметь лишнего заложника. Я знал, что вы за мной следите.

    – Но если твои старания увенчались успехом, то почему я пострадал? – обиженно спросил Фокс.

    – Я следил за домом и не мог упустить такой удобный случай. Два заложника лучше, чем один.

    – Вот так всегда, – протянул Квинт, – пока мы ищем его по всей столице, он все это время спокойно крутится рядом с нами. И даже имеет наглость вести слежку.

    – Я не знал, что в доме есть еще эта бешеная женщина.

    – Это про Гарди? – Эрик хихикнул, – Я ей обязательно передам, какое она произвела впечатление.

    – Думаешь, стоит? – спросил Дарий.

    – Она хорошо понимает шутки, – заверил его немец.

    – Я что-то еще хотел у него узнать... Ах да! Шкатулка, в которой ты держал пленников, она какая-то особенная? – спросил Дарий.

    – Она скрывает содержимое от глаз ясновидящих. Мне было необходимо, чтобы пленников не нашли.

    – Теперь понятно, почему они пороли всякую чушь, когда их спрашивали о местонахождении Джозефа. А как быть с записками? Каким образом ты доставлял записки с угрозами?

    – Я обыскивал пленников и находил у них листки с записями, вырванные из блокнотов. У меня есть специальное заклинание, которое позволяет отправить в блокнот, откуда были вырваны эти листы, все что угодно. Я использовал это заклинание для переправки угроз.

    – Именно так я себе это и представлял, – сказал Крион.

    – Ну что ж... – Квинт встал и устало вздохнул. – Кое-что прояснилось. Не знаю, правда, что со всем этим теперь делать. С лавкой, например... Она так и будет болтаться в нашей ванной? – Он зевнул.