— Ага, ну давай посмотрю, что у нас есть.

Мишель возился полчаса и выставил галерею бутылок для Макса.

— У тебя денег-то хватит?

— А что?

— Да ничего, тут есть бутылки за сто пятьдесят евро.

— Сейчас разберемся.

От калифорнийского доминус пришлось отказаться сразу, цена была заоблачной. Макс не сильно расстроился, потому что вино точно не имело отношения к записке. Макс купил чилийское каберне совиньон под маркой «Подвалы дьявола», итальянское «Лакрима Кристи», австрийское «Дьяболос», пришлось раскошелиться на «Иисуса младенца», очень недешевое бургундское. Из недоступных оказалась только «Кровь Дьявола», но ее, по всей видимости, можно было купить только в Румынии, а ехать сейчас в Румынию Максу не сильно хотелось.

— Итого триста тридцать евро, — спокойно произнес Мишель.

— А как насчет вина из Румынии?

— А где это Макс? — весело спросил Мишель.

— Понятно, вообще-то это Европа.

— Ты серьезно?

— Серьезнее не бывает, это недалеко от Италии.

Мишель был явно расстроен.

— Но Макс, у меня ничего нет из этой страны.

— Значит, пора завести, ради разнообразия.

— Хорошо, я посмотрю что-нибудь для тебя.

— Я тебе дам хороший бесплатный совет: там есть уникальное вино — «Кровь Дьявола».

— Что?

— Старушки будут в экстазе, ты только представь, что о тебе будут говорить.

— А что будут говорить?

— Старина Мишель продает кровь дьявола, прямые поставки из замка Дракулы.

— Да, это надо попробовать.

— Обязательно, я тоже возьму немного для дня рождения, ладно, спасибо, пока.

Макс заперся в своей комнате, расставил бутылки и начал их изучать. Этикетка чилийского каберне, была девственно белой. Никаких намеков на подвалы дьявола. Правда, на оборотной стороне бутылки Макс все-таки нашел краткое и весьма странное объяснение названия вина. Оказывается, фирма, производящая это вино — «Конча и Торо» — еще в девятнадцатом веке распространила слух, что в их подвалах обитает дьявол. Делалось это для того, чтобы отпугнуть воров, промышлявших в винных подвалах грабежом. Так, с подвалами дьявола стало что-то понятно. Но эти подвалы в Чили, а «Слезы Христа» делают в Италии. Какая тут может быть связь?

Потом Макс открыл бутылку красного «Лакрима Кристи». Вино оказалось очень терпким и кислотным, но с мощной структурой и почти чернильного цвета. Сопоставляя вкусы этих двух вин, Макс не нашел ничего, что бы их объединяло или связывало. Никаких ассоциаций.

— Так, на сегодня хватит, — сказал он сам себе, — продолжим завтра, — и тут же провалился в продолжительный безмятежный сон.

Проснулся Макс в половине первого. Он уже давно так хорошо не высыпался. Настроение было превосходным, весь мир казался родным и близким. Макс дождался обеда, чтобы продолжить дегустировать вина. Австрийский «Дьявол», как и предполагал Макс, оказался маркетинговой пустышкой. Завершало дегустацию бургундское «Иисус младенец». Макс ждал от этого вина откровения. Но оно оказалось более чем сдержанным, и тайны в нем никакой не обнаружилось. Макс понял, что свойства этих вин не несут в себе никакой разгадки. Весь смысл в игре слов. Начало и конец ребуса лишь в названиях вин. Макс выстроил бутылки в ряд.

Итак:

ЧИЛИ

ИТАЛИЯ

АВСТРИЯ

ФРАНЦИЯ

Из неевропейцев оказалась только Чили, но это естественно, отец ведь уехал туда.