В виде понижения! Я в восторге от мужской логики. И эти люди еще слагают анекдоты про женскую!

   - К тому же на вашу порядочность и на вашу деликатность всегда можно положиться, - присовокупил Однорог и пытливо уставился на меня.

   - Конечно, можете не сомневаться, - с сарказмом ответила я.

   Однорог расслабленно откинулся в кресле и улыбнулся.

   - Вот и чудно, я был уверен, что мы сможем договориться. Вы сможете приступить к своим обязанностям уже завтра.

   - Как завтра? - ахнула я. - Так скоро?

   - А чего время тянуть? Бэлла введет вас в курс дела.

   - Но погодите, - пролепетала я, - мы не все обсудили. Я... я... я же в отпуск ухожу!

   - В самом деле! - встрепенулся Однорог. - Но не вижу в этом проблемы. Тогда заступайте на новое место сразу после возвращения.

   - А как же зарплата? - с дрожью в голосе поинтересовалась я.

   Конечно, горбатиться за гроши я не намерена, но пока найду достойную работу, лучше уж перестраховаться и получить свою гарантированную синицу.

   - Вы будете получать столько же, сколько ваша предшественница, - заверил меня Однорог с таким благодушным видом, как будто речь шла о зарплате топ-менеджера.

   Выпитый коньяк все-таки дало о себе знать. Я гордо распрямилась и оскорбленно воскликнула:

   - Да вы смеетесь надо мной! Это же просто копейки!

   - Речь идет о трех тысячах, - растерянно проговорил Однорог.

   У меня аж слезы на глаза навернулись. Бедная Верочка! Я и не знала, что ее так жестоко эксплуатируют за подобные гроши!

   - Да дворники больше получает! - вскипела я.

   - Это где ж вы таких дворников видели... - возразил было Однорог, но запнулся под моим тяжелым взглядом. - Хорошо, я думаю, мы договоримся на четыре.

   - Издеваетесь?

   - Вам этого мало? - поразился злодей.

   - Да разве модная девушка может прожить в Москве на четыре тысячи в месяц? - справедливо возмутилась я. - На такие гроши даже приличную пару туфель не купишь.

   Однорог аж рот от удивления разинул:

   - А разве такие туфли бывают?

   - Представьте себе, бывают! Но, естественно, не с такой зарплатой! - гордо парировала я.

   - Хорошо, - чуть не плача, проговорил Однорог. - Вас устроит пять тысяч?

   Нет, посмотрите, какой жмот!

   - Между прочим, я специалист с высшим образованием и трехлетним опытом работы, - с праведным возмущением напомнила я.

   - Пять с половиной, - скорбно согласился Однорог. С таким видом, как будто речь идет о миллионах.

   - Это просто смешно! - Я передернула плечами.

   - Но это больше, чем у Бэллы! - запаниковал Однорог. - И то, только потому, что...

   - Почему? - прищурилась я.

   - Потому что за вас замолвил слово Хуан, - вывернулся этот скользкий тип.

   Вот спасибо, Хуанушка-дурачок, удружил! Ну я тебе подсыплю пургена в кофе, и только потом гордо напишу заявление об увольнении. Пусть ищут дурочку на пять с половиной тысяч рублей.

   - Еще тринадцатая зарплата, не забывайте, - с умоляющим видом добавил Однорог.

   - Ох, не смешите! - вскинулась я.

   Да какая может быть у Верочки тринадцатая зарплата? Ее премиальных разве что на флакон недорогих духов из "Арбат Престижа" хватит.

   - Пятнадцать тысяч - это мое последнее слово. - Я пошла ва-банк.

   Однорог побагровел так, что я испугалась, как бы его удар не хватил.

   - Да вы с ума сошли! - охнул он. - Да я сам столько не получаю!

   - Хватит врать-то, - укорила я.