Иначе говоря, им требовалось пересечь погреб по диагонали, но никакого диагонального хода не существовало. То есть надо было либо идти по ломаным линиям с несколькими поворотами, либо по двум прямым с одним поворотом. Милка была почему-то убеждена, что по ломаным будет короче, но Таран, который еще кое-что помнил из геометрии, сумел убедить ее, что с точки зрения «Начал Евклида» все однохренственно. Милка поверила, и потому они решили, что при одинаковом расстоянии будет лучше обойтись одним поворотом.

В общем, они пошли по крайним туннелям. Здесь было попросторнее, чем в переходах от тюрьмы к «театру», и вовсе не требовалось бежать друг за другом. К тому же расстояния оказались совсем небольшими. Таран и Милка быстро проскочили мимо двух поворотов налево, добежали до третьего, свернули за угол, а затем миновали еще два, после чего опять же бегом понеслись вперед… И уперлись в стену. Точнее, в точке «х» никакого выхода на лестницу не оказалось, а был еще один поворот налево. Прямого пути не было.

— Ты не напутала? — спросил Таран. — Ежели мы сейчас повернем, то уже обратно пойдем. А если еще дальше, то и вовсе к твоей бывшей хате вернемся.

— Может, и так… — пробормотала Милка сконфуженно. — Но все-таки пройдем еще налево…

Прошли. Вот тут, напротив очередного поворота налево, действительно оказался узкий ход на потайную лестницу. Ту самую, по которой Таран с Милкой пробирались в подвал летом. По идее, в те времена она доходила до третьего этажа и вела куда-то в личные покои Дяди Вовы.

Но увы — сейчас эта лестница не вела никуда. Метров пять узкого бетонированного туннельчика — вот и все, что от нее сейчас оставалось. Так же, как и большая лестница, по которой Вова водил в «театр» почетных гостей, эта потайная-секретная была наглухо завалена обломками, рухнувшими с верхних этажей…

— Значит, тот, кто растяжку ставил и лаз минировал, наверх пройти не мог! — обеспокоилась Милка. — Здесь он, прячется где-то. Небось думает, будто нас много.

— Мог и в подземный гараж уйти, если туда все-таки есть еще один ход…

— Пока мы ход искать будем, он нас в спину перестреляет.

— Давно бы перестрелял, если б был здесь… — проворчал Таран. — Ходим, как слоны, каркаем через эти железяки… По-моему, здесь-то уж можно эти гондоны с морд стянуть, не задохнемся…

— Тише! — перебила Милка и мигом погасила фонарь.

В наступившей тишине отчетливо послышались какие-то неясные, но довольно близкие звуки, долетавшие откуда-то сзади, примерно с той самой пресловутой точки «х».

Прежде чем Таран успел что-либо сообразить, Милка мощным движением плеча сшибла его на пол, а потом сама нырнула вниз и дернула из подствольника. Юрка проклял того типа, который обучил «королеву воинов» палить из этого оружия. До угла было совсем недалеко, запросто можно было попасть под осколки, и даже сама граната в случае рикошета могла обратно прилететь. Но, бывает, дурам везет!

Сверкнула вспышка, и в ту же секунду — ба-бах! Опять все эти «ш-ших! — фырр! — мяу!» осколков, к которым на сей раз добавилось звонкое «тюннь!» от удара по макушке Юркиного шлема. Не будь этой тяжеловесной железяки, осколочек, поди-ка, сантиметра на три въехал бы внутрь черепной коробки Тарана и, возможно, избавил бы его от гнетущей перспективы дожить до старости.