— А как же Тави?

— Умоется! У нас и так не прекращающиеся боевые действия, вот уже не одно столетие, но Ергония это другое! Это не Империя Тави и этим пора уже воспользоваться и придавить этих гнид уже по серьёзному, к тому же, святоши насчёт культа магии в Ергонии мне уже плешь всю проели. За магию крови ничего не говорят, а вот варг и магов Ергонии им на эшафот подавай. Ну ничего, святоши тоже в стороне не останутся. Пора и тот материк к нашим разборкам привлекать. Ушастые и коротышки уже отметились. Пускай пока не очень удачно, да чего там — совсем неудачно! Подумать только, примкнули к Ордену. А потому, Орден в открытую не трогать! Насылаем кочевников. Хай, их баб пощиплют. Всё-таки больно это! А мы потом ещё и соболезнование выразим!

— Что будем делать, если вспыхнет между ушастыми и Султанатом?, — уточняет советник.

— А мы-то тут причём? Нам же больше и достанется. Жаль, конечно, что основная часть территории Империи пока не под оккупацией, но это уже дело времени. Приручим, и деньги на приручение я не собираюсь прижимать. Подкуп руководства и дворян, купцов и чиновников, всех! Работайте! А по Султанату… пускай воюют. Нам же лучше, правда, может вмешаться Тави и это уже не очень радует. Следи в этом направлении. Усиление Синх не в наших интересах. Как раз, наоборот.

— Отметились маги с острова. Вели, вроде, переговоры и с Орденом, и через них, даже с Императрицей.

— И Луиза их простила?

— Так, вроде, даже Верховный маг отметился на переговорах, и при этом, Караллой на месте остался.

— Чудеса, да и только!, — не поверил Император. — Тогда, и туда посольство. Пора восстанавливать отношения и торговое взаимовыгодное сотрудничество. Но всё-таки, главным в своей работе держи направление приручения неподконтрольных пока территорий бывшей Империи. Людские запасы тут колоссальные и земли жирные. Упускать их никак нельзя и нельзя вновь отдать их под протекторат Тави. Для нас это, в край неприемлемо, а потому, любые средства. Устранение конкурентов и просто противников, подкуп и ценные подарки. Всё, что хотите, и заложниками не брезгуйте. В политике все средства хороши! Ергония — вторая мозоль, которую бы хотелось купировать.

— А что по Чёрным? Они в обиде!, — напомнил о неприятном собеседник.

— А вот их мы Ергонии на откуп и отдадим. Намекни на переговорах, коль такие состоятся с Орденом, да чего там, прямым текстом скажешь. Вклинятся к Розам — мы будем придерживаться нейтралитета!

— Нейтралитета?, — удивлённо приподнял бровь герцог, смотря на своего Императора.

— Ну, не до такой же степени! На словах, конечно, нейтралитет, но кто нам может помешать дать возможность друзьям поддерживать друг друга оружием наёмниками и деньгами? Я тебя умоляю! Не принимай мои слова насчёт Ергонии буквально. Действуем, как обычно в подобных случаях, и готовим отдельный ответный удар. Пускай и Ергония попробует проглотить кусок, который ей не по нутру. Откусит его и сама надорвётся, а там и мы подоспеем со своими приготовлениями. Действуй! И не оттягивай решение проблем на потом! Дранх Дранхом, но когда царапают твою собственную кожу всегда неприятно.

— В общем, Чёрных списываем?

Император откинулся спиной на спинку кресла…

— Я надеюсь, что надорвутся, что Орден, что герцог Ергонии. Тави вряд ли станет так, в открытую вмешиваться, к тому же, этот Орден, вроде, ему тоже поперёк горла стоит, а потому, рискуем и в качестве наживки отдадим.