Принц смотрел, как догорает один из двух, рядом стоящих друг с другом, мостов через великое ущелье. Всё! Обратной дороги нет… теперь только вперёд! Переход закончился, удар исполнили, притом весьма удачно и почти без потерь, к тому же, госпиталь герцога Валуа работает. Потери есть. Не удержались, зарвались, и едва не попали в западню. Сами… а ведь командующий предупреждал! Но и результат есть! Король этих паршивцев испугался не на шутку за свою жизнь, когда лава тяжёлой конницы краем задела его Ставку. Только и заметили овал портала. Сдристнул! Как выразился Хэрн. И пленные дали объяснение — король покинул расположение своих войск, а вот обратного перехода то и нет, а потому…

Принц тяжело вздохнул. Придётся разбираться с этим предводителем Чёрных теперь в одиночку. Нет, не в одиночку, конечно, но вот, в конечном итоге, именно он за всё теперь в ответе.

Переход за сутки и сходу практически — в бой. Какое там отстаиваться. Гномы с ребятами Лиса сработали чисто, выдвижение армии противник так и не заметил. Да и охрана мостов прозевала появление неприятеля. Сходу сбили охрану, и войска Жака первыми устремились на противоположную сторону. А вот Мартин развернул своих для удара. Обоз взяли быстро и без потерь, а вот потом…

Принц прикрыл глаза. Как же стыдно-то за такие потери, хотя и то, чего удалось добиться, тоже впечатляет. Ставку не расколошматили, конечно, но резервы пощипали сильно, и король убежал, оставив своих военачальников разбираться с нашим командующим самостоятельно. Последние сообщения от Ордена — сражение прошло по плану Сержа. Разбить конечно всё войско не удалось, но… но ущерб, а главное, потеря уверенности вояками с той стороны ущелья, нанести удалось, и значительный. Увидеть результаты сражения не получилось, но разведка дала понять, что отступала армия Чёрных в полном беспорядке. Не просто отступала, а бежала сломя голову, словно демоны за ними по пятам гнались. И чего такого опять наш командующий придумал?

Самое сложное, это по ущелью было пройти, но спасибо коротышкам и их предводителю — такие мосты на уступах ущелья в узких местах поставили, что рысью по трое всадники спокойно проходили, оттого и успели. Подготовились. Вот это подготовка! А то все гадали, и чего это командующий всё тянет с выступлением, а оказывается, готовился! Всё продумал… почти всё.

Милая тоже на той стороне. Она, кстати, предлагала Сержу обрушить ущелье в наиболее узком месте, но Серж не согласился — расчищай потом. Он сказал:

— А как же потом связываться с вами?

Мост деревянный разрешил только после переправы войск разрушить, а около каменного, на выходе с него, сейчас, в срочном порядке, гномы малую крепость сооружают, причём милая им в этом помощь оказывает, магией скрепляя огромные валуны запорной крепости. Вот же будет шок у всех, кто попытается выбраться из этого каменного мешка. Теперь-то уже принц понимает задумку Сержа. Гениально, да и только. Пленные откуда? Да оттуда же… голодные и уставшие, подавленные и испуганные — вот кем станут все эти вояки, что сейчас наверняка не понимают, почему их бросил их король. А ведь, и правда бросил, и Серж уже об этом знает, и принц уверен, что внесёт в связи с этим обстоятельством коррективы в свои планы. А планы просты — дождаться, когда воякам станет нечего есть, когда начнутся, а они обязательно начнутся, разборки между союзниками, да и ушастых там ведь два вида, впервые за тысячелетия, вместе собрались. И начнётся разлад, а выйти их тупика уже никому не суждено, во всяком случае, живыми и свободными. Либо одно, либо другое. Вот и всё!

Но это тут почти всё, а ему с его армией ещё с резервными отрядами ополчения короля разбираться и это тут, в приграничье, а что будет на подступах к столице, страшно и подумать.